Vad är socialpsykologi?
Socialpsykologi är en gren av psykologi som undersöker inverkan av social påverkan på mänskligt beteende. Detta område är stort och omfattar ett brett utbud av studierektorer och flera discipliner. Socialpsykologi används också inom en rad olika discipliner och branscher; många använder principerna för socialpsykologi utan att ens vara medvetna om det när de försöker kontrollera en grupp, påverka någons åsikt eller förklara varför någon uppför sig på ett visst sätt.
Socialpsykologiens rötter låg i slutet av 1800-talet, då psykologin som disciplin blomstrade i Europa. När första världskriget körde många psykologer till USA började socialpsykologi uppstå som en distinkt disciplin på 1920-talet. En av de största påverkningarna på fältet var Kurt Lewin, som av vissa människor kallas socialpsykologens "far". Andra berömda socialpsykologer inkluderar DRMardo, Asch, Milgram, Festinger, Ross och Mischel.
En socialpsykolog tittar på attityder, övertygelser och beteenden hos både individer och grupper. Fältet undersöker också interpersonell interaktion, analyserar sättet på vilket någon interagerar med andra människor, vare sig på singular basis eller i form av en stor grupp. Socialpsykologi undersöker också kulturella inflytanden som reklam, böcker, filmer, TV och radio och tittar på hur dessa påverkningar påverkar mänskligt beteende.
Liksom många forskare gillar socialpsykologer att använda empiriska metoder för att genomföra studier inom sina områden. Dessa metoder involverar ofta experiment som kan ta upp komplexa etiska frågor. Ett av de mest ökända socialpsykologiska experimenten var Stanford Prison Experiment, som i slutändan stängdes av eftersom det kom ut ur kontroll. Socialpsykologer litar på ansträngningarna från etiska kommittéer och granskar paneler för att se till att deras arbete är etiskt tillåtet, i hopp om att undvika en upprepning av tvivelaktiga experiment.
Studien av socialpsykologi kan förklara varför människor bildar folkmassor, hur grupper fattar beslut, vilka sociala förhållanden kan leda till avvikande beteende och ett brett spektrum av andra saker. Socialpsykologer lär sig ständigt mer om mänskligt beteende och vetenskapen bakom mänskliga interaktioner och tittar på allt från varför människor inte hjälper människor i behov till vad som leder människor att anpassa sig, även i etiskt tveksamma situationer.
Om du vill lära dig mer om detta psykologiområde kan du kanske ta en introduktionskurs på en lokal högskola i ditt område. Du kan också konsultera ditt bibliotek för ett antal publicerade texter om ämnet, men se upp; när du börjar studera socialpsyk kan det vara svårt att sluta!