Qu'est-ce que la psychologie sociale?
La psychologie sociale est une branche de la psychologie qui examine l'impact des influences sociales sur le comportement humain. Ce domaine est vaste et englobe un large éventail de domaines d’études et plusieurs disciplines. La psychologie sociale est également utilisée dans diverses disciplines et industries; de nombreuses personnes utilisent les principes de la psychologie sociale sans même en être conscientes lorsqu'elles tentent de contrôler un groupe, d'influencer l'opinion de quelqu'un ou d'expliquer pourquoi une personne se comporte d'une manière particulière.
Les racines de la psychologie sociale ont été posées à la fin des années 1800, lorsque la psychologie en tant que discipline était en plein essor en Europe. Alors que de nombreux psychologues se rendaient aux États-Unis pendant la Première Guerre mondiale, la psychologie sociale a commencé à faire son apparition en tant que discipline distincte dans les années vingt. L'une des principales influences sur le terrain a été Kurt Lewin, surnommé le «père» de la psychologie sociale par certaines personnes; Zimbardo, Asch, Milgram, Festinger, Ross et Mischel sont d’autres psychologues sociaux célèbres.
Un psychologue social examine les attitudes, les croyances et les comportements d'individus et de groupes. Le champ examine également les interactions interpersonnelles, en analysant la manière dont une personne interagit avec d'autres personnes, que ce soit sur une base singulière ou sous la forme d'un grand groupe. La psychologie sociale examine également les influences culturelles telles que les publicités, les livres, les films, la télévision et la radio, en examinant la manière dont elles influencent le comportement humain.
Comme beaucoup de scientifiques, les psychologues sociaux aiment utiliser des méthodes empiriques pour mener des études dans leur domaine. Ces méthodes impliquent souvent des expériences pouvant soulever des problèmes éthiques complexes. L'une des expériences de psychologie sociale les plus tristement célèbres est l'expérience de la prison de Stanford, qui a finalement été fermée parce qu'elle était devenue incontrôlable. Les psychologues sociaux s’appuient sur les efforts des comités d’éthique et des comités d’examen pour s’assurer que leurs travaux sont éthiquement acceptables, dans l’espoir d’éviter la répétition d’expériences douteuses.
L'étude de la psychologie sociale peut expliquer pourquoi les gens forment des foules, comment les groupes prennent des décisions, quelles conditions sociales peuvent conduire à un comportement aberrant, et à une foule d'autres choses. Les psychologues sociaux en apprennent de plus en plus sur le comportement humain et sur la science qui sous-tendent les interactions humaines, en cherchant pourquoi les gens ne parviennent pas à aider les personnes dans le besoin à ce qui les amène à se conformer, même dans des situations éthiquement douteuses.
Si vous souhaitez en savoir plus sur ce domaine de la psychologie, vous pourrez peut-être suivre un cours d'initiation dans un collège local de votre région. Vous pouvez également consulter votre bibliothèque pour un certain nombre de textes publiés sur le sujet, mais méfiez-vous; une fois que vous commencez à étudier le psycho social, il peut être difficile de vous arrêter!