Vad är ett skattebefrielse?

Ett skattebefrielse är en minskning eller eliminering av de skatter som normalt åläggs individer och organisationer av statliga och federala regeringar. För att vara skattebefriade måste en organisation uppfylla vissa kriterier som specifikt definieras av Förenta staternas interna inkomstkod (IRC). Många organisationer som får skattebefrielse under IRC är välgörenhetsorganisationer, kyrkor och alla andra organisationer som drivs för skattebefriade syften.

Ett skattebefrielse tillhandahålls vanligtvis till en organisation som är en del av en sektor i ekonomin som regeringen vill främja ekonomiskt. Detta är verkligen fallet till exempel med välgörenhetsorganisationer. Regeringen vill minska skattetrycket för dessa typer av organisationer, utifrån förutsättningen att detta kommer att uppmuntra den ekonomiska aktiviteten i den skattebefriade organisationen. Skatteundantag kan också tjäna syftet att minska de skatter som bärs av ett visst samhällssegment i syfte att vara rättvisa.

Ideella organisationer är vanligtvis skattebefriade på federala nivå i USA. Dessa kan inkludera skolor, kyrkor, välgörenhetsorganisationer, fackföreningar och till och med amatörsportliga ligor. För dessa organisationer beror deras skattebefrielse på ett antal faktorer, till exempel deras inkomstkällor, deras syfte och deras aktiviteter. Skattelagstiftningen på statsnivå ger också skattebefrielse för många av dessa samma organisationer, även om lagarna varierar från plats till plats. Generellt sett skulle de emellertid vara undantagna från fastighetsskatter och statliga inkomstskatter samt försäljningsskatt.

Dessutom kan individer få ett skattebefrielse för vissa typer av förmåner och inkomst. Livförsäkringsförmåner, till exempel, omfattas av den skattebefriade kategorin, liksom stridslön för militär personal och ränta som tjänats av att investera i kommunala obligationer. Dessa typer av inkomster, liksom flera andra, är skattebefriade på grund av hur de tas emot. Försäljningsföretag har också i vissa fall ett skattebefrielse tillgängligt, särskilt när de i allmänhet ses som en värdefull tjänst för samhället eller en viktig produkt för ekonomin. Dessa skatteundantag är emellertid ofta kontroversiella och kritiseras av dem som anser att detta ger skattebefriade företag och orättvis fördel.

Olika andra typer av skattebefrielse finns för att tillgodose behoven hos myndigheter och olika jurisdiktioner. Till exempel är vissa organisationer som återförsäljer varor, som telekommunikationsföretag, ofta befriade från statliga försäljningsskatter. Enligt lokala myndigheters bedömning kan försäljning som sker på vissa dagar undantas från moms. Detta är vanligt förekommande under semesterperioder och i kölvattnet av naturkatastrofer och används som ett positivt incitament för konsumenterna att köpa varor.