Vad är ett skatteår?

Skatteåret, även kallad räkenskapsåret eller räkenskapsperioden, är den årliga perioden efter vilken ett företag eller en person måste lämna in skatter. Skatteåret skiljer sig åt i olika länder. Vissa länder speglar kalenderåret - januari till december - och andra ger räkenskapsåret ett annat tolvmånadersperiod. Skattåret är vanligtvis inte den period då skattebetalarna måste lämna in skatter, utan snarare den period under vilken skatt beräknas. För de flesta debiteras och betalas skatter inte förrän efter den 12-månaders skatteperioden.

Företagen arkiverar ofta skatter och poster av olika system än enskilda skattebetalare, vilket resulterar i olika skatteår. Till exempel kan nya företag eventuellt ansöka om något som kallas ett kort skatteår. Detta händer om företagets startdatum var någonstans mitt i verksamhetsåret istället för i början. Individer upplever dock inte korta skatteår.

De flesta länder ställer upp sitt skatteår med kalenderåret. Detta är fallet för majoriteten av skattebetalarna i länder som USA och Kina. I andra länder sammanfaller emellertid inte skatteår med kalenderåret, som i Nya Zeeland, som har ett enskilt räkenskapsår från 1 april till 21 mars, och Pakistan, som har ett räkenskapsår 1 juli till 30 juni. länder inrättar ett annat skatteår för företag och regeringar än för individer. I Japan läggs till exempel upp individuella inkomstskatter enligt kalenderåret, men företag har rätt att lämna in skatter enligt sin egen 12-månadersperiod.

Olika transaktioner kan ytterligare göra att betalningsåret och skatteåret raderas annorlunda. I speciella fall betalar aktieägarna ibland skatter på vinster som de ännu inte har fått, som i händelse av utdelningsutdelning. Spelutdelning sker när ett företag meddelar att dess aktieägare kommer att få utdelning i framtiden för en aktie de för närvarande äger. Även om denna utdelning inte kommer att betalas ut förrän nästa år, betalas ofta skatter för det under det räkenskapsår då företaget meddelade.

I andra fall kan individer faktiskt skjuta upp skattebetalningar till senare år för vinster de redan har fått; detta är vanligt på fastighetsmarknaden. Skattebetalarna kan också försena betalningarna för föregående års redovisningsperiod genom att få en ansökan om förlängning. En ansökningsförlängning är tillstånd från regeringen att betala skatt efter normal förfallodag. Förlängningar ger skattebetalaren ofta ytterligare tre till sex månader att betala.