Vad är en överladdning?

En överladdning är en finansiell term som används för att beskriva en situation där det finns någon variation mellan det aktuella marknadspriset och vad det priset skulle ha varit om vissa händelser eller omständigheter inte hade uppstått. Termen kan också användas för att beskriva en situation där ett företag väljer att sätta upp priset för varor och tjänster utan någon annan anledning än att öka vinsten från företaget. När en överladdning inträffar i situationer där det finns få eller några konsumentalternativ på den lokala marknaden, kallas praxis ibland prissättning eller profytering.

Ett exempel på en överladdningssituation innefattar förekomsten av en naturkatastrof. Om en översvämning förstör ett samhälle, kommer de fördrivna invånarna att hitta boende i omgivande samhällen som var orörda av katastrofen. Om hotell och fastighetsmäklare väljer att öka hyrespriserna för sina bostäder till följd av den ökade efterfrågan som orsakats av översvämningen, skulle detta innebära genomförandet av en överavgift. Detta skapar en situation där de fördrivna invånarna måste betala vad som kan vara orimliga belopp för att ha någon plats att bo medan floden sjunker och deras egendoms villkor bedöms.

Många företag vidtar åtgärder för att undvika överladdning för varor och tjänster. Detta innebär ofta noggrann uppmärksamhet på produktionskostnaderna och fastställande av priser som är en viss procentandel över dessa kostnader. Företag kommer också att titta noga på vad konkurrenter tar ut och hålla sina detaljhandelsprisstrukturer inom ett visst intervall av dessa konkurrentpriser. I kombination med statliga bestämmelser som är utformade för att avskräcka prissättningsavgift och överhoppning under en nödsituation, gör det möjligt för denna strategi att göra en rimlig vinst samtidigt som den skyddar konsumenterna från att betala orimliga priser för de varor och tjänster de önskar.

I många jurisdiktioner kan rättsliga åtgärder vidtas mot alla verksamheter som observeras för överbelastning för de produkter det erbjuder. I USA sker denna åtgärd vanligtvis på lännivå, där distriktsadvokaten för länet kommer att undersöka klagomålet, avgöra om det har meriter och förföra ett mål mot företaget om det finns tillräckliga bevis för att motivera åtgärden. I vissa jurisdiktioner kan en utredning av fordran leda till böter om det finns bevis för överladdning. Den kränkande verksamheten kan också bli föremål för civilrättsliga åtgärder av tidigare kunder, beroende på resultatet av utredningen.