Vad är Lupus-antikroppar?

Lupus-antikroppar är antikroppar som interfererar med koagulationsprocessen, vilket kan orsaka problem med blodkärlen och cirkulationssystemet. Termen som används för att hänvisa till dessa antikroppar är något vilseledande, eftersom att ha lupusantikroppar inte nödvändigtvis betyder att en person har lupus. De är förknippade med andra antiimmunsjukdomar och kan också i vissa fall finnas hos friska människor. En annan term som används är "antifosfolipidantikroppar", en mer exakt beskrivning av dessa föreningar som refererar till hur de beter sig i kroppen.

Dessa antikroppar interagerar med blodet, vilket leder till utveckling av onormal koagulering. Paradoxalt nog kan de utanför kroppen fungera som antikoagulantia och är ibland kända som lupus antikoagulantia som ett resultat. Personer med stort antal lupusantikroppar kan utveckla blodsjukdomar inklusive trombos, härdade eller förträngda blodkärl och andra problem. Dessa störningar orsakas av reaktioner mellan patientens blod och antikroppen.

Anledningen till att lupusantikroppar utvecklas är inte väl förstått. Deras bildning innebär en funktionsfel i immunsystemet där immunförsvaret felaktigt taggar normala ämnen i kroppen som skadliga och berättar immunceller att attackera dessa ämnen. Koncentrationen av lupusantikroppar i kroppen kan variera över tid hos en patient och kanske inte alltid återspeglar svårighetsgraden av en patients sjukdom, om en patient har en autoimmun sjukdom. Vanligtvis identifieras antikropparna under en rutinmässig blodpanel eller i ett fall där en patient undersöks specifikt för koagulationsstörningar.

Det finns flera alternativ för hantering av fall där patienter har lupusantikroppar. Det är inte möjligt att bli av med antikropparna, men patienter kan frivilligt hantera riskfaktorer som rökning och deras kost för att minska risken för att utveckla en koagulationsstörning. För patienter som annars är friska kan dessa små livsstilsjusteringar vara den rekommenderade behandlingen, och patienten kommer att övervakas för tecken på komplikationer.

Hos patienter som upplever koagulationsproblem kan det, förutom att göra livsstilsförändringar, också vara nödvändigt att göra andra justeringar. Mediciner kan användas för att bryta upp blodproppar och hålla patientens blod från att koagulera i framtiden. Antikoagulantia medför risker, inklusive problem som inre blödningar, men riskerna kan ses som acceptabla när de står i kontrast till vad som kommer att hända med patienten utan behandling. Doseringarna kan justeras periodvis när patienten svarar på medicinen.