Hvad er Lupus-antistoffer?
Lupus-antistoffer er antistoffer, der interfererer med koagulationsprocessen, der potentielt kan forårsage problemer med blodkarene og kredsløbssystemet. Udtrykket der bruges til at henvise til disse antistoffer er noget vildledende, da det at have lupusantistoffer ikke nødvendigvis betyder, at en person har lupus. De er forbundet med andre antiimmunsygdomme og kan også findes i raske mennesker i nogle tilfælde. Et andet udtryk, der bruges, er "antiphospholipid-antistoffer", en mere præcis beskrivelse af disse forbindelser, der refererer til den måde, de opfører sig i kroppen.
Disse antistoffer interagerer med blodet, hvilket fører til udvikling af unormal koagulation. Paradoksalt nok kan de uden for kroppen fungere som antikoagulantia og er somme tider kendt som lupusantikoagulantia. Mennesker med stort antal lupusantistoffer kan udvikle blodsygdomme, herunder trombose, hærdede eller indsnævrede blodkar og andre problemer. Disse lidelser er forårsaget af reaktioner mellem patientens blod og antistoffet.
Årsagen til, at lupusantistoffer udvikler sig, er ikke godt forstået. Deres dannelse involverer en funktionsfejl i immunsystemet, hvor immunsystemet fejlagtigt mærker normale stoffer i kroppen som skadelige og fortæller immunceller at angribe disse stoffer. Koncentrationen af lupusantistoffer i kroppen kan variere over tid hos en patient og er muligvis ikke altid en afspejling af sværhedsgraden af en patients sygdom, hvis en patient har en autoimmun sygdom. Oftest identificeres antistofferne under et rutinemæssigt blodpanel eller i et tilfælde, hvor en patient screenes specifikt for koagulationsforstyrrelser.
Der er flere muligheder for håndtering af sager, hvor patienter har lupusantistoffer. Det er ikke muligt at slippe af med antistofferne, men patienter kan frivilligt adressere risikofaktorer som rygning og deres kost for at reducere risikoen for at udvikle en koagulationsforstyrrelse. For patienter, der ellers er sunde, kan disse små livsstilstilpasninger være den anbefalede behandling, og patienten vil blive overvåget for tegn på komplikationer.
Hos patienter, der oplever koagulationsproblemer, kan det udover at foretage livsstilsændringer også være nødvendigt at foretage andre justeringer. Medicin kan bruges til at nedbryde blodpropper og forhindre, at patientens blod koagulerer i fremtiden. Antikoagulerende medikamenter er forbundet med risici, herunder bekymringer som intern blødning, men risikoen kan ses som acceptabel, når de står i kontrast til hvad der sker med patienten uden behandling. Doserne kan justeres med jævne mellemrum, når patienten reagerer på medicinen.