Hvad er en fostervandsembolisme?

En fostervandsemboli er et meget sjældent medicinsk problem, der kan blive livstruende for en gravid kvinde og hendes foster. Komplikationer opstår, når fostervand eller omstrejfede føtalceller undslipper moderkagen og går ind i cirkulation i moders blodbane Hendes immunsystem behandler det fremmede stof som et patogen og frigiver histaminer og andre kemikalier, der fremkalder en allergisk reaktion. Som et resultat kan moderen lide lungesvigt, hjertesvigt og hjerneskade, som i sidste ende kan føre til død uden akut medicinsk behandling.

Læger har ikke identificeret nogen klare årsager, risikofaktorer eller tidlige advarselstegn om fostervandsemboli. Da tilstanden er så sjælden, har der ikke været mange større forskningsprojekter, der er dedikeret til at afdække mulige årsager. Det ser ud til, at kvinder over tredive år har en lidt øget risiko, ligesom patienter, der har allergi. En fostervandsemboli udvikler sig normalt kort før, under eller efter fødslen, skønt det er muligt at opleve problemer allerede i anden trimester af graviditeten.

Immunsystemets respons på en fostervandsemboli ligner det, der sker, når en person har et svær allergiangreb. En kvinde går i anafylaktisk chok, da histaminer forårsager betændelse i luftvejene, hjertet og vitale blodkar. Et af de første tegn på en fostervandsemboli er ekstrem, pludselig åndenød, der kan gå foran en sammenbrudt lunge. Når hjertet bliver mere involveret, bliver farligt lavt blodtryk og hjertesvigt sandsynligt. Kraftig indre blødning, anfald, koma og føtalets nød kan også forekomme.

Øjeblikkelig lægehjælp er nødvendig, når en patient viser symptomer på fostervandsemboli. Hovedmålet er at stabilisere vejrtrækning og hjerterytme med iltbehandling, hjerte-lungeredning, medicin og intravenøs væske. Anti-inflammatoriske lægemidler og antihistaminer kan også gives. Arbejdskraft induceres med det samme via kejsersnit for at befri barnet fra livmoderen og behandle ham eller hende i henhold til symptomer. Et flertal af babyer er i stand til at komme sig, selvom kun ca. 20 til 40 procent af mødrene overlever selv med ekspertpleje.

Kvinder, der er i stand til at klare det gennem den akutte fase af en fostervandsemboli, kræver typisk langvarig pleje og overvågning for at bekæmpe forskellige komplikationer. Lunge- og hjerteproblemer kan vedvare i flere dage eller uger, og enhver lidet neurologisk skade er ofte permanent. Overlevende er nødt til at deltage i regelmæssige helbredsundersøgelser for at sikre, at der ikke opstår problemer i fremtiden.