Che cos'è un'embolia fluida amniotica?
L'embolia liquida amniotica è un problema medico molto raro che può diventare potenzialmente letale per una donna incinta e il suo feto. Le complicazioni si verificano quando il liquido amniotico o le cellule fetali vaganti sfuggono alla placenta ed entrano in circolazione nel flusso sanguigno della madre. Il suo sistema immunitario tratta la sostanza estranea come un agente patogeno, rilasciando istamine e altre sostanze chimiche che provocano una risposta allergica. Di conseguenza, la madre può soffrire di insufficienza polmonare, insufficienza cardiaca e danni al cervello che possono portare alla morte senza cure mediche di emergenza.
I medici non hanno identificato alcuna chiara causa, fattori di rischio o segni premonitori di embolia del liquido amniotico. Poiché la condizione è così rara, non ci sono stati molti importanti progetti di ricerca dedicati alla scoperta di potenziali cause. Sembra che le donne di età superiore ai trenta anni abbiano un rischio leggermente maggiore, così come i pazienti che hanno allergie. Una embolia del liquido amniotico di solito si sviluppa poco prima, durante o dopo il travaglio, sebbene sia possibile riscontrare problemi già nel secondo trimestre di gravidanza.
La risposta del sistema immunitario a un'embolia fluida amniotica è simile a ciò che accade quando una persona ha un grave attacco allergico. Una donna subisce uno shock anafilattico poiché le istamine causano infiammazione delle vie aeree, del cuore e dei vasi sanguigni vitali. Uno dei primi segni di embolia del liquido amniotico è l'estrema, improvvisa mancanza di respiro che può precedere un polmone collassato. Man mano che il cuore diventa più coinvolto, diventano probabilmente pericolosamente bassi ipertensione e insufficienza cardiaca. Possono verificarsi anche forti emorragie interne, convulsioni, coma e sofferenza fetale.
È necessaria immediata assistenza medica ogni volta che un paziente mostra sintomi di embolia da liquido amniotico. L'obiettivo principale è stabilizzare la respirazione e la frequenza cardiaca con ossigenoterapia, rianimazione cardiopolmonare, farmaci e liquidi per via endovenosa. Possono anche essere somministrati farmaci antinfiammatori e antistaminici. Il travaglio viene indotto immediatamente tramite taglio cesareo per liberare il bambino dall'utero e trattarlo secondo i sintomi. La maggior parte dei bambini è in grado di guarire, anche se solo il 20-40 percento circa delle madri sopravvive anche con cure specialistiche.
Le donne che sono in grado di superare la fase acuta di un'embolia fluida amniotica in genere richiedono cure e monitoraggio a lungo termine per combattere varie complicazioni. I problemi polmonari e cardiaci possono persistere per diversi giorni o settimane e qualsiasi danno neurologico subito è spesso permanente. I sopravvissuti devono sottoporsi a regolari controlli sanitari per assicurarsi che in futuro non sorgano problemi.