Vad är melanom?
Melanocyter är celler i huden som innehåller ett pigment som kallas melanin, som är den mörka färgen som också finns i håret och i ögat. Dessa celler lever mellan överhuden och dermis - de två bästa hudskikten. När människor åldras eller får mycket sol kan antalet melanocyter i huden öka och bilda mörka fläckar eller mullvader. De flesta melanom är godartade, vilket betyder att de inte är skadliga på något sätt. I vissa fall kan emellertid dessa mörka fläckar eller mullvader utvecklas till malig fläckar, vilket betyder att de är ett tecken på en allvarlig form av hudcancer.
Utvecklingen av maligna melanom har kopplats till överexponering av huden för solen. Faktum är att vissa läkare tror att bara en allvarlig solbränna kan fördubbla en persons sannolikhet för att utveckla maligna melanom. Dessutom kan två allvarliga solbrännskador i en persons barndom eller ungdomar tredubbla sannolikheten för att utveckla dem.
Maligna melanom kan förekomma var som helst på en persons kropp, inklusive svåra att se områden som i nagelsängen, i hårbotten och inuti munnen eller näsan. Oavsett platsen finns det flera tecken som en person bör leta efter när han identifierar dem. Den vanligaste tekniken för att inspektera melanom för att avgöra om de är godartade eller maligna är att följa ABCD: s regel.
A i ABCDs-regeln står för asymmetri . Godartade melanom är symmetriska, så båda sidor skulle se lika ut om fläcken skars i halva. De som är asymmetriska eller som inte har matchande halvor är potentiellt ondartade.
B i ABCD-regeln är gränsen . Maligna melanom kan ha en ojämn gräns, eller de kan ha skåra kanter eller ett kammusslat utseende. De som är godartade har å andra sidan släta och jämna gränser.
C representerar färgen . Godartade melanom är i allmänhet en nyans av brun genomgående. Maligna, å andra sidan, kan ha olika brun-, solbränna- och svartfärgning. När de blir värre kan de byta till vitt, rött eller till och med blått.
ABCD: s D står för diameter . Maligna melanom växer vanligtvis till en större storlek än de som är godartade. Varje plats som är storleken på ett blyertsgummi eller större är potentiellt malign.
Maligna melanom kan visa ett eller flera av de tecken som täcks i ABCD: s regel. När de fångas tidigt kan de tas bort och patienten kan återhämta sig helt. Om de får fortsätta kan cancer dock flytta till andra delar av kroppen och bli en allvarlig, livshotande sjukdom.