Vilka är farorna med exponering av asbest?

Exponering av asbest kan orsaka hälsoproblem på lång sikt och till och med döda för människor som utsätts för det. Asbest är ett naturligt förekommande mineral som bryts från marken. Människor så långt tillbaka som Romerriket var fascinerade av denna mystiska fiber, som kunde utsättas för låga och inte bränna. I forntiden var de rika lindade i dukar vävda av asbestfibrer och placerades i en eld för kremering. Servetter och bordsdukar vävdes från asbestfibrerna och efter en måltid städade slavarna upp genom att slänga duken i en eld och ta bort dem efter att maten hade brunnit bort.

I modern tid användes asbest i stor utsträckning i byggnadsmaterial. Det användes ofta för att isolera rör och ledningar eftersom det var brandsäker och inte skulle antändas när det utsattes för gnistor. Det användes också i tak och golvplattor. Asbest var allmänt tillgängligt och billigt, så det hittade sin väg till många byggmaterial.

Vi vet nu att asbest är extremt farligt. Asbestfibrerna bryts ned i mindre och mindre bitar och blir så småningom mikroskopiska. Om du undersöker dessa fibrer under ett mikroskop ser du att de är formade som små spjut. De bryts aldrig ner, de blir bara mindre och mindre.

När de mikroskopiska bitarna av asbest blir luftburna, inandas eller intas de lätt. Väl inne i kroppen förblir de för evigt och skapar allvarliga hälsokomplikationer. Ofta dyker hälsoproblemen i samband med asbest inte förrän årtionden efter att en person har utsatts. Efter att en diagnos ställts är det lite som kan göras för att behandla många patienter.

De två sjukdomarna som utvecklas efter exponering av asbest är mesoteliom och asbestos. Mesoteliom är cancer som utvecklas i mesoteliet i vissa organ. Mesoteliet är det skyddande yttre fodret som omger lungorna och bukhålan. Mesoteliom diagnostiseras oftast i lungorna, förmodligen på grund av att majoriteten av exponeringen för asbest sker genom inandning.

Mesoteliom är en mycket aggressiv form av cancer. Dess läge, mellan foderna i mesotelet, gör det mycket svårt att behandla kirurgiskt. Det sprider vanligtvis snabbt. Mesoteliom har en av de lägsta överlevnadsnivån för någon form av cancer.

Asbestos är en progressiv lungsjukdom utan behandling. Symtomen, såsom hosta och andnöd, blir gradvis sämre. Patienten kan få extra syre i de senare stadierna av sjukdomen.

Faran för exponering av asbest innebär att du bör vara försiktig när du ombyggnad av gammalt hus eller byggnad. Om det byggdes före mitten av 1970-talet finns det en mycket god chans att det innehåller asbestmaterial någonstans. En entreprenör som är bekant med borttagning av asbest kan hjälpa dig att ta bort och ersätta materialen på ett säkert sätt.