Vilka är riskerna med flergång?
Hos människor definieras en mångfödelse som en födelse som involverar mer än ett barn. Som standard anses en flerfaldig graviditet vara hög risk, eftersom det finns ett antal risker för flergång som måste övervägas noggrant av en gravid mamma och hennes supportteam. Flerfödelser, särskilt högordningsmultiplar med stort antal barn, ökar tack vare användningen av fertilitetsbehandlingar, vilket drastiskt ökar sannolikheten för flerfödelse.
Tvillingar har varit kända genom mänsklig historia, och även om tvillinggraden har ökat dramatiskt, behandlas tvillinggraviditeter annorlunda än graviditeter som involverar högordningsmultiplar, eftersom de tros vara mindre farliga. Men en mamma som är gravid med tvillingar är fortfarande utsatt för riskerna för multipelfödelse, från graviditetsdiabetes till för tidig förlossning, och även om tvillinggraviditeter är mindre riskabla än högre ordning multiplar, kan de fortfarande vara farliga.
En av de mest angelägna riskerna för flergång är för tidigt arbete. Vanligtvis varar mänsklig gestation i 40 veckor, och barn som är födda vid 40 veckor tenderar att vara friskare. Med tvillingar kan graviditeten närma sig 37 eller till och med 35 veckor, och det kan vara mycket farligt. I multipler med hög ordning kan graviditetsperioder krympa ännu mer, eftersom människokroppen helt enkelt inte är utrustad för att ha ett stort antal spädbarn. För tidig spädbarn eller preemies har en mycket låg födelsevikt och de riskerar ett antal hälsoproblem.
För modern inkluderar riskerna för flergång en mångfald av hälsorelaterade graviditetsrelaterade sjukdomar som graviditetsdiabetes, njurinfektioner, genombrottsblödning, anemi, preeklampsi och hypemes, okontrollerad och våldsam kräkningar som kan vara mycket obehagliga. Placentaproblem som placenta previa och abruptio placenta är också vanligare med multiplar, liksom ett tillstånd som kallas "inkompetent livmoderhals", där livmoderhalsen naturligt öppnas, vilket gör att spädbarn kan föds för tidigt eller utlösa ett missfall.
Riskerna för flergång inkluderar också potentiella problem för spädbarnet. Multiplar upplever högre frekvenser av utvecklingsförseningar, födelsedefekter och tillstånd som cerebral pares. Problem med fostrets utveckling tros vara vanligare vid flera födslar på grund av den ökade belastningen på moderns kropp.
Vissa studier har också kopplat specifika hälsoproblem med användningen av fertilitetsbehandlingar, vilket skiljer mellan naturligt tänkta multiplar och de som är tänkta med användning av fertilitetsläkemedel. Mer studie behövs innan en fast länk upprättas.