Vad är tecknen på demens?

Demens är ett medicinskt tillstånd som påverkar hjärnan och orsakar ofta förlust av en persons mentala och tänkande. Risken för att utveckla demens ökar när en person blir äldre, men det drabbar oftast personer som är mer än 60 år gamla. En rad medicinska tillstånd kan orsaka demens, såsom Alzheimers sjukdom, stroke och Parkinsons sjukdom. Tecken på demens kan variera beroende på individen, men några av de vanliga tecknen är minnesförlust, personlighetsförändringar och att bli desorienterade.

Minnesförlust är ett av de bästa tecknen på demens. Även om många individer ibland har problem med minnet märks det mer hos personer som utvecklar demens. Individen började glömma viktiga uppgifter, som att bada och borsta tänderna, eller kanske glömmer viktig information, till exempel hans eller hennes namn och familjemedlemmar. Under de tidiga stadierna av demens minns ofta tidigare händelser mest eftersom personen verkar komma ihåg sig själv i ett yngre livsfas.

Ett annat tecken på demens är personlighetsförändringar, som oftast märks av familjemedlemmar som är känslomässigt nära individen. Under de tidiga stadierna av demens är dessa förändringar ofta mer subtila och kan vara något så enkelt som att gråta av okända skäl. När hjärnan blir mer skadad av demens kan en person börja bli väldigt humörig och mycket irritabel. Dessa personlighetsförändringar kan leda till att en person utvecklar depression och en känsla av ångest.

Att bli desorienterad är också ett tecken på demens. En person som har demens kan klara sig väl i bekanta omgivningar men kan bli förvirrad när han tas ur sin naturliga miljö. När demens fortsätter att utvecklas kan en person glömma vägen hem trots att han eller hon har tagit samma väg hem i många år. Efter att detta stadium av demens har uppnåtts är det klokt av familjemedlemmar att utveckla vissa säkerhetsåtgärder för att skydda sin nära och kära.

Andra tecken på demens är dåligt omdöme, hallucinationer och problem med att tala. I många fall är en person som utvecklar demens inte medveten om dessa tecken. Om en familjemedlem misstänker att en nära och kär har demens, bör han eller hon kontakta en läkare så snart som möjligt för en utvärdering. Det finns behandlingar som kan motverka demens orsakade av medicinska tillstånd som en infektion. I icke-reversibla fall kan en läkare förskriva mediciner för att hjälpa till med de symtom som kan behandlas, såsom ångest.