Vad är en benskanning?
En benavläsning är en typ av testförfarande som görs för att mäta aktiviteten hos benceller. Det görs genom att injicera ett något radioaktivt material, kallad en spårare, i en ven i patientens arm. Under några timmar plockas upp ungefär hälften av spåret av benceller, medan den andra hälften filtreras ut ur kroppen av njurarna. Spåraren lockas till benområden som är mycket aktiva, och detta kan ses med en speciell kamera som upptäcker strålningen som spåraren avger. En benavsökning används ofta för att diagnostisera benproblem som stressfrakturer, cancerskador eller andra tillstånd som inte kan ses tydligt i en traditionell röntgen.
Aktiviteten och funktionen hos celler i benen är vad en benavsökning är tänkt att läsa. Många tänker på ben som statiska, torra strukturer som ger kroppen stöd och gör lite annat. I verkligheten är benen levande och aktiva, metaboliserar näringsämnen och reparerar problem som alla andra vävnader i kroppen. Vissa problem kan orsaka förändringar i benmetabolismen. Dessa förändringar kan observeras genom en benavläsning, och en läkare kan använda resultaten för att diagnostisera problem och föreslå behandlingar.
Kameran som upptäcker strålningen från den injicerade spåraren ser områden som absorberar liten eller ingen spårämne som mörka fläckar. Dessa är normala på vissa platser, men en onormal mörk fläck kan indikera brist på blodförsörjning till det området eller förekomsten av vissa typer av cancer. I områden där benet snabbt växer eller repareras, absorberas fler spårämnen och skanningen visar ett ljusfärgat område eller "hot spot." Medan en hot spot också kan vara normal, kan det indikera problem som artrit, en infektion eller närvaron av en tumör.
Mängden strålning som absorberas av kroppen under en benavläsning är vanligtvis liten nog för att vara helt säker. En patient som är eller kan vara gravid bör dock rådfråga en läkare innan han får en injektion av en radioaktiv spårämne. Om det finns en legitim medicinsk motivering för detta kommer benavläsningen normalt inte att försenas. I sällsynta fall kan en patient drabbas av en allergisk reaktion på spårämnet, men en benavläsning innebär vanligtvis ingen större risk än en konventionell röntgenstråle.