Vad är en koronar kalciumpoäng?
En koronar kalciumpoäng är en mätning av mängden kalcium som finns i en persons artärer. Närvaron av kalcium i artärerna är ett tecken på kranskärlssjukdom, som är en stark riskfaktor för hjärtattack. Den koronära kalciumvärden bedöms med hjälp av en datortomografi (CT) -skanning, som utvärderar platsen och omfattningen av artärförkalkning.
Under en CT-skanning ligger en patient på ryggen. Elektroder är fästa vid bröstet så att en elektrokardiografmaskin kan registrera hjärtans elektriska aktivitet. Därefter utförs skanningen, under vilken tabellen som patienten ligger på rör sig genom CT-avsökningsmaskinen. Denna procedur använder flera röntgenstrålar och sofistikerad datoravbildningsutrustning för att generera bilder av hjärtat. Inställnings- och CT-proceduren tar cirka 10 minuter.
Även om skanningen som används för att utvärdera en koronar kalciumpoäng innebär exponering för mer strålning än med en konventionell röntgen är förfarandet inte farligare. Under skanningen upptäcker sensorer mängden strålning personen utsätts för för att säkerställa att exponeringen är minimal. Liksom med konventionella röntgenstrålar bör dock gravida kvinnor och kvinnor som misstänker att de är gravida undvika att genomgå denna skanning.
Resultaten av en CT-skanning för artärförkalkning tolkas av en radiolog. Han eller hon undersöker skanningsbilderna och tilldelar en koronar kalciumpoäng baserat på hur omfattande förkalkning av artär. När testet är negativt betyder det att det är väldigt lite eller ingen förkalkning, och individen som utvärderas har en mycket låg chans att få en hjärtattack under de kommande två till fem åren.
Om resultaten av testet är positiva, har personen som har genomgått tester någon förkalkning av kranskärlen. Han eller hon tilldelas en poäng baserad på omfattningen av förkalkningen, och denna poäng är en indikator som kan användas för att bedöma risken för hjärtattack. Ju högre poäng, desto större är chansen att individen kan få en hjärtattack. Detta är emellertid endast en ungefärlig indikator och det är inte den enda faktorn som en läkare kommer att tänka på när man utvärderar en individs risk för hjärtattack.
Den koronära kalciumpoäng har vissa begränsningar som betyder att den inte är lämplig för varje individ. Yngre människor, särskilt de som är mindre än 50 år gamla, kan ha kranskärlssjukdom även när förkalkning inte är närvarande. Detta innebär att någon kan ha sjukdomen men visar ett negativt resultat efter en koronar CT-skanning. En annan begränsning är att någon med snabb hjärtslag kanske inte kan genomgå testet. Detta beror på att en hjärtfrekvens på 90 slag per minut eller mer kan minska bildkvaliteten för en CT-skanning med kranskärl.