O que é uma pontuação coronariana de cálcio?
Uma pontuação coronariana de cálcio é uma medição da quantidade de cálcio presente nas artérias de uma pessoa. A presença de cálcio nas artérias é um sinal de doença arterial coronariana, que é um forte fator de risco para ataque cardíaco. O escore de cálcio coronário é avaliado através do uso de uma tomografia computadorizada (TC), que avalia a localização e a extensão da calcificação da artéria.
Durante uma tomografia computadorizada, um paciente está de costas. Os eletrodos são conectados ao peito para que uma máquina de eletrocardiógrafo possa gravar a atividade elétrica do coração. Em seguida, a varredura é realizada, durante a qual a tabela na qual o paciente está deitado se move através da máquina de tomografia computadorizada. Este procedimento usa vários feixes de raios-X e equipamentos sofisticados de imagem de computador para gerar imagens do coração. A configuração e o procedimento de TC levam aproximadamente 10 minutos.
Embora a varredura usada para avaliar uma pontuação coronariana de cálcio envolva a exposição a mais radiação do que com um raio-x convencional, o PROCEdure não é mais perigoso. Durante a varredura, os sensores detectam a quantidade de radiação a que a pessoa é exposta, para garantir que a exposição seja mínima. Assim como nos raios X convencionais, no entanto, mulheres grávidas e mulheres que suspeitam estar grávidas devem evitar submeter a essa varredura.
Os resultados de uma tomografia computadorizada para calcificação da artéria são interpretados por um radiologista. Ele ou ela examina as imagens de varredura e atribui uma pontuação coronariana de cálcio com base em quão extensa a calcificação da artéria é. Quando o teste é negativo, significa que há muito pouca ou nenhuma calcificação, e o indivíduo avaliado tem uma chance muito baixa de ter um ataque cardíaco nos próximos dois a cinco anos.
Se os resultados do teste forem positivos, a pessoa que sofreu testes tem alguma calcificação da artéria coronariana. Ele ou ela recebe uma pontuação com base na extensão da calcificação, e essa pontuação é um indicador quepode ser usado para avaliar o risco de ataque cardíaco. Quanto maior a pontuação, maiores as chances de o indivíduo ter um ataque cardíaco. No entanto, esse é apenas um indicador aproximado, e não é o único fator que um médico considerará ao avaliar o risco de um indivíduo ter um ataque cardíaco.
O escore de cálcio coronário tem algumas limitações que significam que não é adequado para cada indivíduo. Os jovens, principalmente os de 50 anos, podem ter doença arterial coronariana, mesmo quando a calcificação não está presente. Isso significa que alguém pode ter a doença, mas mostrar um resultado negativo após uma tomografia computadorizada coronariana. Outra limitação é que alguém com um batimento cardíaco rápido pode ser incapaz de passar pelo teste. Isso ocorre porque uma frequência cardíaca de 90 batimentos por minuto ou mais pode reduzir a qualidade da imagem de uma tomografia computadorizada da artéria coronária.