Vad är en epidural?

En epidural eller epidural anestesi är ofta associerad med förlossning, även om sanningen är att den kan användas vid behandling av flera typer av fysiska sjukdomar och smärta eller neuralgi där allmän anestesi eller mer invasiva procedurer inte rekommenderas eller inte passar. Det rekommenderas i följande fall:

• Ett epiduralt är ett val som ges till kvinnor under naturlig förlossning. Det bedömer smärtan utan att påverka muskelkraften, vilket innebär att en kvinna inte längre kan känna sammandragningarna men fortfarande kan trycka när de riktas till att göra det av sin läkare.


• Det kan ibland användas för kejsarsnittsoperationer, även om detta kanske inte är tillräckligt med bedövningsmedel, så läkare kan ibland rekommendera ytterligare läkemedel eller generell anestesi.


• En epidural kan användas för att behandla vissa typer av kronisk smärta som inte har svarat på någon annan typ av lokal eller allmän behandling. Ofta kallas en epidural steroidinjektion , detta använder en SteRoid för att behandla smärta och inflammation som ofta är förknippade med ryggsmärta.


• Det är effektivt för de flesta typer av smärta som har att göra med underkroppen, särskilt buken och bäckenet.

Anestesin levereras genom att sätta in en injektion eller en kateter i epiduralutrymmet, ett membranområde i ryggraden. När katetern har placerats administreras en serie läkemedel genom IT, som orsakar en tillfällig men fullständig förlust av sensation i området. Under förlossningen kan en enkel epidural injektion vara tillräckligt för de flesta kvinnor, även om läkare kan välja att placera en kateter ändå. Själva injektionen kan vara något smärtsam när den utförs, eftersom det innebär att man sätter in en lång nål djupt in i ryggraden. De flesta rapporterar emellertid bara att känna tryck och obehag, snarare än smärta, när de får skottet.

Komplikationer från användningen av epiduralen är small och sällsynt. Mindre än 1 av 10 000 kvinnor upplever någon typ av nervskador, oavsiktlig dural punktering eller katetermissning. Huvudvärk och ryggsmärta har också rapporterats efter att ha fått denna anestesi. I de flesta fall är effekterna tillfälliga och vänder sig några timmar eller dagar efter att katetern har tagits bort.