Vad är attributteori?

Attributionsteori är ett begrepp inom psykologi. Som en del av ett försök att förstå världen och utöva kontroll försöker människor vanligtvis att tillskriva orsaker till handlingar och händelser och tror att allt har en förklaring, om man gräver tillräckligt långt. Det sätt på vilket attribut spelar ut kan vara mycket avslöjande, eftersom, kanske inte förvånande, människor har olika standarder när det gäller attribution. Tillämpningen av dessa standarder kan matas in i fördomar, maktobalanser och liknande sociala frågor.

I attributteorin finns det två möjliga förklaringar för en händelse eller en handling. En är intern, även känd som inneboende; förklaringen härrör från det faktum att någon eller något motiveras av inre krafter. Till exempel, när någon säger "gör inte något emot Sally, det är precis som hon är", illustrerar de interna attribut. Omvänt, när situationella, miljömässiga eller extrinsiska faktorer tros vara orsaken till något, utövar någon extern tillskrivning. I ett exempel kan man säga "John skulle ha fått rapporten i tid, men servern kraschade."

En intressant sak att notera om attributteori är att människor inte är konsekventa när de tillämpar tillskrivningar. När någon gör ett misstag tenderar han eller hon att skylla misstaget på externa faktorer. När någon identifierar ett misstag gjord av någon annan får interna faktorer ofta skylden. Detta gör att människor kan flytta ansvaret för personlig skyld till yttre faktorer, samtidigt som man håller människor personligen ansvariga för misstag de har gjort.

När någon är framgångsrik beror detta ofta på interna faktorer som skicklighet eller kompetens. När tabellerna vänds och framgång erkänns hos någon annan, är det mer benägna att folk föreslår att externa faktorer som tur var ansvariga. Dessa tendenser illustrerar att människor gillar att ta kredit för framgång och undvika klander där de kan.

Sociala interaktioner kan också påverkas av attributteori. Människor kommer ofta att använda tillskrivningsteori för att hävda en viss reflekterad ära, som när sportfans säger ”vi vann”, även om de inte var med på laget. Omvänt kan attribut användas för att distansera sig från misslyckande; det kan vara "de tappade" när ens lag förlorar.

Att förstå attributteori kan vara viktigt när man utmanar sina egna fördomar, eller när man försöker förstå dynamiken i en grupp. Att veta att människor kommer att kräva personligt ansvar för framgång och skylla misslyckande hos andra kan vara särskilt viktigt på arbetsplatsen, där människor använder attributteori när de kämpar för kampanjer, erkännande och gott rykte.