Vad är Lanugo?

Lanugo är ett dumt, opigmenterat hår som finns på fostret och ibland på undernärda barn och vuxna. Även om det vanligtvis kastas i livmodern, finns lanugo ibland fortfarande kvar på nyfödda barn, särskilt om de är födda för tidigt. Vanligtvis tappas lanugo på nyfödda inom dagar eller veckor och ersätts med vellushår, vilket är blekt, finare och mindre otydligt i utseende. Vellushår förblir på kroppen hela livet och förenas senare av mörkare, grövre terminalhår, särskilt efter puberteten.

Kroppen utvecklar alla hårsäckar den någonsin kommer att ha i livmodern. En hårsäck är en rörliknande struktur i huden som producerar en hårsträng. Follikeln består vanligtvis av en papilla som skjuter ut uppåt i röret, små blodkärl som kallas kapillärer, en glödlampa som bildar den levande delen av håret djupt i huden, en sebaceous körtel som frigör konditioneringsoljor, en erektor och en håraxel som sträcker sig uppåt från glödlampan. Håraxeln består av fjälliga döda celler som staplas tätt och sträcker sig ut ur follikeln för att bilda de synliga hårsträngarna.

Lanugo är den första formen av hår som skapas av hårsäcken, vanligtvis runt den fjortonde veckan av graviditeten. Vanligtvis tappar fostret detta hår medan det fortfarande är i livmodern, runt den sjunde eller åttonde månaden av graviditeten. Lanugo blir sedan en del av fostervatten och kan intas av barnet. Detta är helt friskt och barnet kommer senare att utsöndra håret i sitt meconium eller första avföring.

Förekomsten av lanugo efter födseln indikerar vanligtvis en för tidig födsel och liknar en färglös päls över hela kroppen, med undantag för labia minora och majora, läpparna, naglarna, sidorna på fingrar och tår, handflatorna, fotens botten och penis. Håret är ofta särskilt utbrett över axlar, rygg och kinder. Lanugo kastas alltid, ofta inom dagar eller veckor, och kräver ingen behandling. Tillståndet är inte smittsamt och inte hotar för barnet, även om en för tidig födelse kan leda till andra komplikationer.

När han väl har kastats, återvänder lanugo aldrig i en frisk människa. Patienter med svår undernäring kan emellertid börja märka en tillväxt av lurvigt, ljust färgat hår i ansikten och kropparna. Sultande patienter börjar ibland växa lanugo för att isolera kroppen och hålla den varm när patienten har dålig cirkulation och inte tillräckligt med kroppsfett. Detta är särskilt vanligt hos patienter med anorexia nervosa, en ätstörning som får patienter att besatta över kroppsvikt och bli avmagrade med svält, överdriven träning och mediciner. I detta fall behandlas anorexin, snarare än lanugo, genom terapi och en diet för att säkerställa viktökning.