Vad är autoimmun sköldkörteln?
Autoimmun sköldkörteln kallas också Hashimotos hypotyreos eller sjukdom. Det är en ganska sällsynt autoimmun sjukdom där kroppen uppfattar sköldkörteln och till viss del sköldkörtelhormon som främmande. Närvaron av körtlar och hormon kan således sägas skapa autoimmun respons, där kroppen attackerar båda. Detta kan i slutändan leda till ökad storlek i körtlarna, kallad struma, och oförmåga för körtlar att producera tillräckligt med sköldkörtelhormon för kroppen.
Hypotyreos är inte nödvändigtvis autoimmun sköldkörteln, men det autoimmuna tillståndet kommer att orsaka hypotyreoidism så småningom. Många kanske inte vet att de har detta tillstånd och de kan gå i flera år utan att få diagnosen. Detta är olyckligt eftersom misslyckande med att diagnostisera tidigt kan visa sig problematiskt. Studier visar att tillskott med sköldkörtelhormon tidigt kan hjälpa till att gripa symtom och förhindra senare symtom som strumpor och totalt sköldkörtelbrist från att utvecklas. Det föreslås av vissa läkare att personer som har låga normala sköldkörtelnivåer borde testas mer utförligt för autoimmun sköldkörteln.
Tidiga symtom som indikerar sådana test kan krävas inkluderar trötthet och brist på motivation. Samtidigt eller senare kan människor ha symtom som blek hud, viktökning, tunga menstruationsperioder, värkande muskler, värk i ben och fötter, förändringar till en deprimerad stämning och svullnad i ansiktet. Dessa symtom förekommer vanligtvis långt innan goiter skulle utvecklas, och de garanterar definitivt ett läkarbesök. Om symptomen ignoreras kan det vara användbart att se en specialist, som en endokrinolog.
Läkare diagnostiserar vanligtvis autoimmun sköldkörtel genom att utföra några fler blodprover. Dessa kan inkludera ett blodkolesteroltest, eftersom kolesterolantalet kan vara förhöjda. Ännu viktigare är att läkare utvärderar eventuell förekomst av detta tillstånd genom att titta på sköldkörtelstimulerande hormon (TSH), vilket kan vara högre eftersom sköldkörteln anstränger sig för att producera adekvat sköldkörtel, och genom att utföra blodprover för att hitta antikroppar för sköldkörtelperoxidas, vilket skulle indikera kroppen kämpar mot sköldkörteln.
Den vanligaste behandlingen för detta tillstånd är att ge sköldkörtelersättningshormon, kallad levotyroxin. En viktig faktor som människor bör veta om att ta detta läkemedel är att många medicinska yrkespersoner nu känner att det är en skillnad mellan generisk och varumärke sköldkörteln, kallad Synthroid®. Anseende medicinsk personal rekommenderar att byta från märke till märke, eftersom levotyroxin är notoriskt instabilt. Det finns läkare som hävdar motsatsen, men i större utsträckning känner många läkare att detta är en medicin som kanske inte är "samma som generisk", och där patienter kan känna en betydande skillnad om de byter från generiskt till namnmärke.
Folk rekommenderas att äta en diet med lägre soja. Medan många läkare tycker att det är onödigt att undvika soja fullständigt, bör patienter definitivt diskutera en hög sojadiet med läkare, eftersom detta kan ha en viss effekt på behandlingen. Patienter måste verkligen följa behandlingen också. Underlåtenhet att ta sköldkörteln dagligen kan resultera i alla möjliga komplikationer inklusive utveckling av struma, risk för hjärtsjukdomar, större risk för allvarlig depression, minskat intresse för sexuell aktivitet, högre förekomst av födelsedefekter för barn till mammor med obehandlade Hashimoto och utveckling av dödliga förhållanden.
De flesta människor kommer att behöva livslångt sköldkörtelutbyte om de har autoimmun sköldkörtel. Behandlingen kan lyckligtvis förhindra många av de symtom som kan komplicera denna sjukdom. Med det lever de flesta ett mycket normalt och fullt liv.