Vad är karcinom?

Karcinom är en medicinsk term som används för att beskriva en malign eller cancerös tumör. En av de fyra huvudtyperna av tumörer, är karcinom den vanligaste sorten hos människor, som kan växa nästan var som helst i kroppen. Vissa sorter av denna tumör kan behandlas och till och med tas bort med användning av strålning, kemoterapi, läkemedelsbehandling och kirurgi. Tyvärr är inte alla stadier och typer av karcinom behandlingsbara och det kan vara dödligt i vissa fall.

Denna typ av malig tumör kan uppstå nästan var som helst i kroppen eftersom den invaderar epitelceller. Dessa celler raderar de flesta av ytorna i kroppen, vilar på bindväv och ger byggstenarna för många körtlar. Epitelceller är utbredda i kroppen, finns i reproduktions-, urin-, matsmältnings-, lymf-, nerv- och andningsorganen, samt i hela hudsystemet, delar av ögonen och näsan och i blodkärlen. Om dessa celler skadas eller muteras på något sätt kan ett karcinom bildas.

Det finns flera metoder för att definiera typer av karcinom; eftersom det finns så många variationer som tumören kan ta kan förstå skillnaderna vara något förvirrande och motsägelsefulla. Bascellscarcinom är ansvariga för många fall av hudcancer, till följd av cellskador på grund av överexponering för solen. Squamösa cellkarcinom orsakar också hudcancer, men tenderar att vara mer invasiva och förekommer oftare än bascellsorter. Adenokarcinom växer i körtlarna och kan påverka många olika organ i kroppen, inklusive lungor, kolon och reproduktionsorgan. Andra typer, såsom duktala sorter, kan ha sitt ursprung i mjölkproduktionssystemet hos kvinnor, vilket kan leda till bröstcancer.

Vissa karcinom klassificeras efter deras progression och nivå av invasivitet. Läkare kan beskriva svårighetsgraden av tumören i dess skede, varvid steg ett är den tidigaste formen och steg fyra i allmänhet är den mest framsteg. Storlek, form, placering och utseendet på spridning till andra organ hjälper till att definiera scenen. Nästan alla typer av denna tumör har potential att metastasera, eller sprida sig, vilket orsakar andra tumörer i hela kroppen. Karcinom som fångas tidigt behandlas vanligtvis aggressivt för att förhindra att metastaser inträffar, men behandling är fortfarande möjlig även efter att tillståndet har spridit sig i kroppen.

Även om cancer förblir ett skrämmande ord ger avancerade medicinska behandlingsalternativ viss hopp för personer som drabbats av ett karcinom eller annat tecken på cancer. Kirurgi, strålning och läkemedelsbehandling kan alla bidra till att öka chanserna för återhämtning och överlevnad, men dessa chanser är ofta markant ökade om tumören fångas tidigt. Även om det inte alltid är möjligt att förhindra cancer från att uppstå, kan förstå familjens medicinska historia och regelbundna medicinska kontroller och screeningar hjälpa till att fånga ett karcinom direkt.