Vad är kronisk inflammation?

Kronisk inflammation är inflammation som kvarstår utöver den initiala exponeringen för ett irriterande medel, vilket leder till vävnadsskada och komplikationer som systemisk sjukdom. Inflammation är ett naturligt och hälsosamt svar på irriterande ämnen som infektiösa organismer eller främmande kroppar, men när den blir kronisk går kroppen i överdriv och skador kan uppstå. Behandling av kronisk inflammation kan inkludera antiinflammatoriska läkemedel, såväl som andra behandlingsmetoder, beroende på placeringen av inflammation och de typer av komplikationer som patienten upplever.

Autoimmuna sjukdomar som lupus och artrit är exempel på kronisk inflammation. Personer med sjukdomar som astma och allergier kan också utveckla kronisk inflammation. I alla fall börjar inflammation med ett svar från immunsystemet där svullnad, rodnad och klåda utvecklas. Istället för att lösa när utlösaren är borta fortsätter inflammation. Patienten kan utveckla kronisk smärta när inflammation äter i kroppsvävnad. Vid artrit, till exempel, skadar konstant värme och svullnad lederna, orsakar obehag och minskar patientens rörlighet.

Flera diagnostiska ledtrådar kan användas för att identifiera kronisk inflammation. Patientens antal vita blodkroppar stiger ofta och området med inflammation kan verka tjockt, klumpigt och skadat. Rödhet och svullnad kan kvarstå snarare än att lösa, och patienten kan rapportera smärta och ömhet. Ledtrådar som en historia av inflammatoriska svar kan också vara användbara eftersom de kan ge information om vad som utlöste den kroniska inflammationen.

Omedelbar behandling för kronisk inflammation kan inkludera isbildning i området för att minska svullnad och använda antiinflammatoriska läkemedel, inklusive steroider, för att undertrycka inflammation. Immunsystemet kan gå i höjdled, vilket kräver undertryckning med mediciner för att stoppa inflammatoriska reaktioner tills patientens tillstånd är mer stabilt. Andra behandlingar kan inkludera fysioterapi för att öka rörelseresultatet, aktuella mediciner för att hantera förtjockning och obehag och ibland kirurgi för att behandla vävnader som är allvarligt skadade av inflammation.

En patient med kronisk inflammation kan behöva träffa en medicinsk specialist som fokuserar på tillstånd som involverar inflammation och immunsystemet. Denna specialist kan beställa tester för att ta reda på mer om vad som händer i patientens kropp. En patientutvärdering kan omfatta ett arbete för att bestämma känsligheten för olika mediciner och kontrollera för komplikationer som organskador orsakade av inflammation. Sådana komplikationer kan kräva mer aggressiv behandling och stödjande terapi, inklusive saker som dialys för att ta över för misslyckade eller skadade njurar, eller organtransplantationer för organ som är oåterkalleligt skadade av inflammatoriska processer i kroppen.