Vad är erytrocytos?

Erytrocytos är ett tillstånd där det finns ett onormalt högt antal röda blodkroppar eller erytrocyter i cirkulationen. Det som kallas primär erytrocytos kan orsakas av en sällsynt benmärgssjukdom, känd som polycythemia vera, där benmärgen producerar för många röda celler. Mer vanligt inträffar det som kallas sekundär erytrocytos. Detta är vanligtvis ett resultat av en befintlig medicinsk störning, såsom en långvarig lungsjukdom, där vävnader har svält av syre och höga halter av ett protein som kallas erytropoietin har frisatts, vilket stimulerar produktionen av röda blodkroppar. Det som kallas uppenbar erytrocytos kan också uppstå, där den totala volymen av blodplasma minskas, vilket gör att de röda blodkropparna verkar mer koncentrerade.

Oavsett orsak till erytrocytos kanske symptom inte syns i de tidiga stadierna och tillståndet kan upptäckas från rutinmässiga blodprover. Vaga symptom som trötthet kan förekomma och ibland kan svettningar, klåda, yrsel och huvudvärk upplevas. För personer som har polycythemia vera finns det en ökad risk för att blodproppar inträffar och i vissa fall kan det första tecknet på tillståndet vara en trombos eller blodpropp i ett blodkärl, vilket kan orsaka problem som stroke eller hjärtattack. Den brittiska stavningen av polycythemia vera är polycythemia vera, och den kan också kallas polycythemia rubra vera.

Personer som har sekundär erytrocytos kan också ha en större risk för trombos men det tros vara mindre än för dem som har polycythemia vera. Det är inte känt om en uppenbar erytrocytos ökar risken för en persons trombos. Minskningar i blodplasmavolymen, vilket leder till en uppenbar ökning av röda blodkroppar, kan orsakas av alkoholism, kraftig rökning eller användning av diuretika som tar bort vätska från kroppen.

Behandlingen av erytrocytos beror på orsaken. Sekundära former av tillståndet kräver behandling av den underliggande störningen, och utsikterna kommer att bero på hur framgångsrikt detta är. När det gäller en långvarig lungsjukdom kan syrgas bidra till att minska nivåerna av erytropoietin och minska antalet röda blodkroppar.

För det primära tillståndet, om den sällsynta blodsjukdomen polycythemia vera är orsaken, är utsikterna dåliga utan behandling. Det finns en hög risk att en dödlig stroke eller hjärtattack inträffar inom 18 månader. Med behandlingen förbättras utsikterna för att ge en uppskattad livslängd på cirka 20 år. Behandlingsmetoder inkluderar att ta bort blod från cirkulationen, ta aspirin för att sänka risken för koagulation och ta mediciner för att sänka antalet blodceller.