Vad är idiopatisk neuropati?

Idiopatisk neuropati är en neurologisk störning i det perifera nervsystemet av okänd orsak. Neuropati betyder helt enkelt ”skador på nerverna” och i cirka en tredjedel av perifer neuropati kan orsaken inte identifieras. Att inte veta orsaken kan komplicera behandlingen genom att göra besväret mycket svårare att hantera. Patienter som har diagnosen idiopatisk neuropati kanske vill överväga utvärdering av en annan neurolog, eftersom ibland en orsak missas eller inte beaktas eftersom en läkare inte vet om det eller det är extremt sällsynt.

Hos personer med idiopatisk neuropati börjar de tidiga symtomen med stickningar och domningar i extremiteterna. Vissa människor upplever smärta, medan andra kan ha symtom som muskelsvaghet, ostadig gång och dålig motorisk kontroll. Förlora funktionalitet i extremiteterna kan resultera i problem med fina motoriska uppgifter, särskilt med händerna, eftersom fingrarna är mycket känsliga och behöver intakta nervändar för att fungera korrekt.

En neurolog ser vanligtvis en patient med symtom på perifer neuropati och gör en utvärdering för att bekräfta diagnosen och undersöka möjliga orsaker. Några potentiella skäl för att utveckla neuropati inkluderar sjukdomar som diabetes, skada på ryggmärgen och genetiska tillstånd. Om ingen orsak kan identifieras, kommer patienten att diagnostiseras med idiopatisk neuropati, vilket helt enkelt betyder att medan tillståndet är dokumenterat och patienten bevisligen har det, kan läkaren inte avgöra varför.

Att inte veta orsaken till idiopatisk neuropati betyder inte att den inte kan behandlas. Vissa mediciner kan hjälpa patienter med detta tillstånd, till exempel smärtstillande läkemedel för smärtbehandling. Nervstimulering kan vara till hjälp i vissa fall och kirurgi kan övervägas om en patient får kroniska och allvarliga problem. En problemnerv kan brytas vid en neurotomiprocedur så att den kommer att sluta skicka förvirrade signaler till hjärnan, lösa problem som smärta och andra onormala känslor.

Patienter med idiopatisk neuropati kan regelbundet utvärderas för att se om tillståndet fortskrider och för att leta efter ledtrådar om möjliga orsaker. Det är möjligt för en patient att leva med idiopatisk neuropati under en längre tid innan en läkare identifierar en orsak och ändrar diagnosen. Många patienter behåller höga funktionalitetsnivåer med detta tillstånd och kan kanske fortsätta arbeta, spela sport och delta i andra aktiviteter med viss anpassning och hjälp. Till exempel kan personer som har problem med att skriva och skriva använda dikteringsutrustning på jobbet, och idrottare kan använda speciella handskar för att förbättra greppet för att kompensera för handsvaghet.