Hvad er idiopatisk neuropati?
Idiopatisk neuropati er en neurologisk lidelse i det perifere nervesystem af ukendt årsag. Neuropati betyder simpelthen "skade på nerverne", og i omkring en tredjedel af tilfælde af perifer neuropati kan årsagen ikke identificeres. Hvis man ikke kender årsagen, kan det komplicere behandlingen ved at gøre tilstanden meget sværere at adressere. Patienter, der er diagnosticeret med idiopatisk neuropati, vil muligvis overveje evaluering af en anden neurolog, da nogle gange en årsag går glip af eller ikke overvejes, fordi en læge ikke ved noget om det, eller det er ekstremt sjældent.
Hos mennesker med idiopatisk neuropati starter de tidlige symptomer med prikken og følelsesløshed i ekstremiteterne. Nogle mennesker oplever smerter, mens andre kan have symptomer som muskelsvaghed, ustabil gang og dårlig motorisk kontrol. At miste funktionalitet i ekstremiteterne kan resultere i problemer med fine motoriske opgaver, især med hænderne, da fingrene er meget følsomme og har brug for intakte nerveender for at fungere korrekt.
En neurolog ser normalt en patient med symptomer på perifer neuropati og foretager en evaluering for at bekræfte diagnosen og undersøge mulige årsager. Nogle potentielle grunde til at udvikle neuropati inkluderer sygdomme som diabetes, skade på rygmarven og genetiske tilstande. Hvis der ikke kan identificeres nogen årsag, diagnosticeres patienten med idiopatisk neuropati, hvilket ganske enkelt betyder, at mens tilstanden er dokumenteret, og patienten påviselig har det, kan lægen ikke afgøre, hvorfor.
At ikke kende årsagen til idiopatisk neuropati betyder ikke, at den ikke kan behandles. Nogle medikamenter kan hjælpe patienter med denne tilstand, såsom smertestillende medicin til smertebehandling. Nervestimulering kan være nyttig i nogle tilfælde, og kirurgi kan overvejes, hvis en patient oplever kroniske og alvorlige problemer. En problemnerv kan skilles ved en neurotomiprocedure, så den stopper med at sende forvirrede signaler til hjernen og løse problemer som smerter og andre unormale fornemmelser.
Patienter med idiopatisk neuropati kan revurderes med jævne mellemrum for at se, om tilstanden skrider frem og for at se efter ledetråde til mulige årsager. Det er muligt for en patient at leve med idiopatisk neuropati i en længere periode, før en læge identificerer en årsag og ændrer diagnosen. Mange patienter bevarer høje niveauer af funktionalitet med denne tilstand og kan muligvis fortsætte med at arbejde, spille sport og deltage i andre aktiviteter med en vis tilpasning og hjælp. For eksempel kan personer, der har problemer med at skrive og indtaste, bruge dikteringsudstyr på arbejdet, og atleter kan bruge specielle handsker til forbedret greb for at kompensere for håndsvaghed.