Hvad er forholdet mellem glaukom og diabetes?
Glaukom er en af gruppen af øjensygdomme, som mennesker, der har diabetes, kan udvikle; grå stær og diabetisk retinopati falder også ind i denne gruppe. Desværre er øjensygdom en almindelig bivirkning af diabetes og kan undertiden føre til fuldstændig blindhed. Forholdet mellem glaukom og diabetes har især været interessant for forskere i årevis - og i centrum for en vis debat.
Den mest almindelige type af denne øjesygdom er primær åbenvinklet glaukom (POAG); det har længe været antaget, at diabetikere er dobbelt så sandsynligt, som ikke-diabetikere at udvikle denne form for glaukom. Ligeledes er en person, der allerede har POAG, større risiko for at udvikle diabetes end en, der ikke har POAG. Selvom nogle undersøgelser har bestridt disse påstande, er der stadig en stor mængde forskning - såsom sygeplejerskeundersøgelsen i juli 2010 - der har vist en positiv forbindelse mellem glaukom og diabetes. Denne undersøgelse overvågede 76.318 kvinder i 20 år og konkluderede, at type II-diabetes - den mest almindelige type diabetes, en mild form, der gradvist udvikler sig hos voksne - er forbundet med POAG. Mange læger er enige om, at der findes et forhold mellem glaukom og diabetes, og at den ene kan føre til den anden.
En meget sjældnere form for denne øjesygdom er neovaskulær glaukom. Dette er altid knyttet til andre sundhedsmæssige forhold, især diabetes. De, der har diabetisk retinopati, lider undertiden af skade på deres nethindes blodkar, hvilket tvinger nethinderne til at skabe nye, defekte blodkar. Hvis disse nye blodkar binder sig til iris, kan de blokere væskestrømmen i øjnene og øge trykket på dem. Dette ekstreme øjenvæsketryk er det punkt, hvor neovaskulær glaukom kan forekomme.
Behandling af neovaskulær glaukom kan være vanskelig, idet mange syge tyr til laseroperation i håb om at slippe af med de unormale blodkar på iris. En anden mulighed er implantater til at dræne overskydende væske og reducere øjeæbletrykket. Behandling er altid mere effektiv, hvis der tages hurtig handling; Det er vigtigt, at de med diabetes regelmæssigt gennemgår øjenundersøgelser, så eventuelle øjesygdomme kan opdages i deres tidlige stadier og yderligere komplikationer, såsom synstab, forhåbentlig kan undgås. For de anslåede 16 millioner amerikanere, der lider af diabetes, er forholdet mellem glaukom og diabetes en årlig øjetest til en vigtig del af deres medicinske behandling.