O que é neuropatia idiopática?
A neuropatia idiopática é um distúrbio neurológico no sistema nervoso periférico de causa desconhecida. Neuropatia significa simplesmente "dano aos nervos" e em cerca de um terço dos casos de neuropatia periférica, a causa não pode ser identificada. Não conhecer a causa pode complicar o tratamento, tornando a condição muito mais difícil de resolver. Os pacientes diagnosticados com neuropatia idiopática podem querer considerar a avaliação por outro neurologista, pois às vezes uma causa é perdida ou não é considerada porque um médico não sabe sobre isso ou é extremamente raro.
Em pessoas com neuropatia idiopática, os primeiros sintomas começam com formigamento e dormência nas extremidades. Algumas pessoas sentem dor, enquanto outras podem apresentar sintomas como fraqueza muscular, marcha instável e controle motor precário. Perder a funcionalidade nas extremidades pode resultar em problemas nas tarefas motoras finas, especialmente nas mãos, pois os dedos são altamente sensíveis e precisam de terminações nervosas intactas para funcionar corretamente.
Um neurologista geralmente vê um paciente com sintomas de neuropatia periférica e realiza uma avaliação para confirmar o diagnóstico e explorar possíveis causas. Algumas razões potenciais para desenvolver neuropatia incluem doenças como diabetes, danos à medula espinhal e condições genéticas. Se nenhuma causa puder ser identificada, o paciente será diagnosticado com neuropatia idiopática, o que significa simplesmente que, embora a condição esteja documentada e demonstrada pelo paciente, o médico não pode determinar o motivo.
Não saber a causa da neuropatia idiopática não significa que não é tratável. Alguns medicamentos podem ajudar pacientes com essa condição, como analgésicos para tratamento da dor. A estimulação nervosa pode ser útil em alguns casos e a cirurgia pode ser considerada se um paciente apresentar problemas crônicos e graves. Um nervo problemático pode ser rompido em um procedimento de neurotomia, para que pare de enviar sinais confusos ao cérebro, resolvendo problemas como dor e outras sensações anormais.
Pacientes com neuropatia idiopática podem ser reavaliados periodicamente para ver se a condição está progredindo e procurar pistas de possíveis causas. É possível que um paciente viva com neuropatia idiopática por um longo período de tempo antes que um médico identifique uma causa e mude o diagnóstico. Muitos pacientes mantêm altos níveis de funcionalidade com essa condição e podem continuar trabalhando, praticando esportes e participando de outras atividades com alguma adaptação e assistência. Por exemplo, pessoas que têm problemas para escrever e digitar podem usar equipamento de ditado no trabalho, e os atletas podem usar luvas especiais para maior aderência para compensar a fraqueza das mãos.