Vad är involverat i ett fostervattensförfarande?
En amniocentesprocedur utförs på en gravid kvinna för att testa för kromosomavvikelser och / eller infektioner. Under proceduren sätts en stor nål in genom en kvinnas buk och i fostervattensäcken som omger ett foster. Nålen extraherar en liten mängd fostervatten som sedan analyseras.
Det finns många risker för en kvinna och hennes foster under graviditeten. För att förbereda och förutse dessa risker kan det krävas en fostervattenprocedur för att analysera fostervatten, vätskan där ett foster utvecklas. Denna vätska har visat sig avslöja många typer av födelseavvikelser och infektioner, av vilka några kan behandlas eller korrigeras.
Innan amniocentesproceduren börjar ges en lokalbedövningsmedel till en gravid kvinna för att lindra smärtan som kan orsakas under proceduren. Efter att anestetikum har trätt i kraft kommer en läkare att sätta in en nål genom en kvinnas buk och punktera väggen i livmodern. Läkaren använder ultraljud för att leda nålen bort från fostret för att förhindra skador. Nålen kommer sedan att extrahera ungefär 20 ml fostervatten från fostervattensäcken, som kroppen sedan kommer att fylla på under de kommande 24-48 timmarna.
När en läkare har fostervatten, isolerar han eller hon fostercellerna och odlar dem i ett odlingsmedium. De färgas sedan och analyseras för eventuella kromosomavvikelser, såsom Downs syndrom eller infektion. Kroppen reparerar fostervattensprickan genom normala läkningsprocesser.
Fostervattensförfarandet sker vanligtvis någonstans mellan den 15 och 20 veckan av graviditeten. I vissa fall kan testet utföras mellan 11 och 13 veckor, och detta kallas en tidig amnioscentprocedur. Riskerna inkluderar skada på fostret och eventuell missfall, även om dessa risker är låga jämfört med risken för att inte ha en sådan. Nya uppskattningar har satt risken för missfall så låg som en av 1 600.
Eftersom fostervatten är rik på stamceller kan det i framtiden komma att använda stamceller som tas från kasserade embryon eller foster. Detta skulle undanröja etiska bekymmer från förespråkare som insisterar på att användningen av stamceller från embryon eller foster är omoralisk. Stamceller är kroppens byggstenar och är därför mycket värdefulla för forskning och vetenskaplig utveckling. Amniotiska stamceller har redan visat sig vara kapabla att konstruera celler, såsom de som finns i ben, muskler eller fett.