Vad är mental ålder?

Vissa människor kan vara äldre eller yngre än de verkar. I vissa fall kan sådana bedömningar baseras på utseende. I många fall bygger dock åldersbedömningar på hur en person tänker och agerar. Mental ålder är mycket lika, även om den bygger på mer än ett antagande. Det är en mental eller psykologisk ålder som vanligtvis bestäms av ett intelligens- eller personlighetstest.

Denna typ av åldersberäkning är ett diskutabelt ämne. Vissa kritiker anser att det är helt irrelevant och meningslöst. De anser att både beräkningsmetoderna och betydelserna från dem är problematiska och vilseledande.

Andra tror att mentala beräkningar mestadels är fördelaktiga för barn eller för psykiskt nedsatta. En anledning till detta är att normal vuxenintelligens tros vara relativt stabil. Enligt dessa övertygelser bör en persons intelligens vid 30 år vara densamma som när hon är 33. Men ett barn som är tio bör ha en annan intelligensnivå när hon är 12.

Vissa professionella inom mentalhälsa tror att erkänna mental ålder kan vara en fördel. Detta kan särskilt vara sant för äldre som känner att deras fysiska ålder är definitivt och begränsande. Om dessa människor istället skulle fokusera på en yngre mental ålder, föreslår teorier att de kan uppleva förbättrad fysisk och psykologisk välbefinnande. Med andra ord kan de faktiskt börja känna sig yngre.

Det finns flera sätt att beräkna mental ålder. Ibland tar en person någon typ av intelligens eller personlighetstest. Därefter kan testresultaten jämföras med andra resultat av personer som är i samma fysiska ålder. I andra fall kan det finnas förutbestämda faktorer mot vilka resultaten mäts. I båda fallen bestäms vanligtvis en mental ålder, som anger hur gammal en person skulle vara om hans fysiska ålder inte beaktades.

Mental ålder kan också användas för att bestämma en intelligenspoäng känd som en IQ. I dessa fall ges en person normalt ett underrättelsetest. Det numeriska resultatet från det testet tillämpas sedan på en ekvation som inkluderar personens fysiska ålder. Ekvationens lösning är lika med personens intelligenspoäng, som också kan kallas hans mentala ålder.

Personer som är intresserade av att bestämma sin mentala ålder kan göra det genom professionellt administrerade tester. Det finns gratis tester och frågesporter som en person kan ta online. Många av dem på Internet anses emellertid endast vara för underhållning.