Vad är dysgeusia?
Dysgeusia är en medicinsk störning som orsakar en onormal smak i munnen. Medan varje enskild person kan ha en konstig smak i munnen då och då, orsakar detta tillstånd en smakförändring som är både ihållande och obehaglig. De med störningen beskriver ofta smakförändringarna som metalliska eller foul. En del människor beskriver det som salt, harsk eller helt enkelt dåligt.
De flesta är medvetna om att deras smaklökar tillåter dem att smaka på mat. Det är dock cellerna i smaklökarna som ansvarar för att samla in information om smak och skicka den till hjärnan. Intressant nog beror majoriteten av människans uppfattning om smak och smak från luktrelaterade nervceller, och människor med dysgeusia noterar ibland också luktändringar. Smakceller är ansvariga för att identifiera om maten smakar sur eller söt eller är salt eller bitter, men smaksuppfattningsförmågan påverkas ofta av lukten.
I de flesta fall varar symptomen på dysgeusia endast tillfälligt. Sjukdomar som förkylningar, influensa och bihåleinfektioner är ganska vanliga, men tillfälliga, orsaker till tillståndet. Rökning, munntorrhet och näringsbrister är andra orsaker. Tandläkare, skadade smaklökar, migränhuvudvärk och vissa mediciner kan också orsaka det. Graviditet är en annan vanlig orsak till dysgeusia, eftersom hormonella förändringar kan leda till störningen; under graviditeten orsakar tillståndet ofta en sur eller metallisk smak. Dessutom kan personer med hjärntumörer, depression och huvudskador också drabbas av denna smakstörning.
För att diagnostisera dysgeusia utför medicinska experter vanligtvis en undersökning och begär patientens sjukdomshistoria. De ställer också frågor om patientens symtom, inklusive hur länge de har noterats, vilken typ av smakförändring patienten har märkt och information om eventuella tillstånd eller möjliga orsaker som patienten kan notera. I vissa fall kan läkare rekommendera test av smak- och luktkänslor; detta kan omfatta smakkemikalier avsedda att producera vissa smaker. Läkare kan också be patienter att repa och sniffa speciella kort för att testa lukten.
Behandlingen beror på orsaken till störningen. Till exempel, om en person har förkylning eller influensa, kan hon helt enkelt vänta på att hennes smakskänsla återgår till det normala efter sjukdomen. Annars kan läkare välja att behandla det underliggande tillstånd som orsakar förändring i smak. Om rökning är fel kan sluta hjälpa. I vissa fall kan en persons nervceller ha skadats efter reparation; om detta inträffar kan tillståndet inte behandlas.