Vad är panhypopituitarism?
Panhypopituitarism är en tillväxthormonbrist som kan resultera i bedövad tillväxt, dvärgism och andra stora hälsoproblem. Detta tillstånd orsakas av nedläggning eller begränsad funktion av hypofysen, som finns i hjärnan. Normalt producerar denna körtel viktiga hormoner, men produktionen kan störas på grund av cancer, genetik eller andra faktorer. Hos vuxna kan hormonbristen leda till fetma, låga blodsockernivåer och allmän svaghet. Panhypopituitarism hos barn är mest märkbart på grund av barnets förvrängda tillväxt, vilket kan vara ganska allvarligt när bristen lämnas obehandlad.
Symtomen på panhypopituitarism varierar beroende på åldern på den drabbade. Hos spädbarn kan symtomen på detta tillstånd inkludera defekter i ansiktet, tvetydiga könsorgan och kramper. Äldre barn med panhypopituitarism har vanligtvis symtom som en onormalt långsam tillväxthastighet och långsam sexuell mognad. Panhypopituitarism hos vuxna leder generellt till fetma; förändringar i hud, hår och naglar; och en minskning av libido och sexuell funktion. Många fall av detta tillstånd hos vuxna går odiagnostiserade och lämnas därför obehandlade; personen lever vanligtvis ett relativt normalt liv, även om han eller hon tenderar att vara onaturligt kort och sällan upplever sexuell upphetsning.
Många tillstånd, skador och infektioner kan leda till panhypopituitarism, men alla kan påverka hypofysen på ett sätt som leder till onormalt låga hormonnivåer. Ett sätt att hypofysen kan skadas är på grund av ett syndrom som kallas Sheehans syndrom, som vanligtvis uppstår på grund av blodförlust under graviditeten och som leder till lågt blodtryck och celldöd. Vissa personer är födda med detta syndrom på grund av andra tillhörande tillstånd, problem under födelsen eller en misslyckad utveckling av hypofysen. Direkta skador på hjärnan, såsom trauma, strålbehandlingar och hjärnkirurgi, kan också orsaka panhypopituitarism genom att skada hypofysen.
En metod för att behandla panhypopituitarism är att ersätta de hormoner som inte produceras. Dessa behandlingar är mycket beroende av hur låga hormonnivåerna är och vilka livsvillkor patienten för närvarande genomgår. Ofta raderar hormonersättningar inte helt problem som orsakas av att de inte har tillräckliga hormonnivåer, och andra tillhörande tillstånd måste behandlas direkt. En annan viktig aspekt av att behandla panhypopituitarism är att fixa den ursprungliga orsaken, som kan involvera kirurgi eller strålning för att bekämpa en tumör, mediciner för att bekämpa infektioner, samt andra behandlingar för många möjliga underliggande tillstånd.