Vad är perifer nervskada?

Perifer nervskada är en skada eller funktionsfel i någon av kroppens perifera nerver, som är nerverna utanför hjärnan och ryggraden. Vanligtvis skadade är nervändarna i händer och fötter, och denna skada orsakas ofta av trauma eller sjukdom. Även känd som perifer neuropati, skador kan vara eller inte vara permanenta.

Perifer nervskada kan uppstå i någon del av kroppen där det finns nerver som leder sensationer och meddelanden till hjärnan. Symtomen varierar och beror på vilken del av kroppen som skadas. Ibland kan delar av kroppen som fingrar och tår stickande eller bli domade. I andra, allvarligare fall kan skadorna manifestera sig i svårigheter att utföra finmotorik och kan påverka ofrivilliga funktioner som blodtryck, svettning och matsmältning.

Ett antal saker kan orsaka skador i en eller flera nerver. Yttre krafter som trauma kan lätt skada nerverna och ständiga, upprepade rörelser kan påverka nervändarna. De som gör repetitivt, exakt arbete kan vara mottagliga för nervskador i fingrarna och bör vidta åtgärder för att undvika farliga påfrestningar. Vissa virus- eller bakterieinfektioner, till exempel Lyme-sjukdom, kan också orsaka nervskador. Vissa gifter kan också utgöra en fara för nerver, inklusive vissa ämnen som administreras avsiktligt, till exempel kemoterapi.

Inre orsaker till perifera nervskador kan inkludera störningar som ärvts eller utvecklas, vitamin- eller näringsbrister eller tumörer som utvecklas i närheten av nerverna. Chansen att drabbas nervskador kan ökas genom alkoholmissbruk, ett livsstilsval som också kan orsaka leverskada, i sig själv en annan orsak till perifer nervskada. När en individ åldras ökar hans eller hennes chanser att utveckla en av de typer av perifera nervskador.

Diagnos av perifer nervskada kan vara svårt eftersom tillståndet är så varierat. Patientens historia kan hjälpa sjukvårdspersonal att belysa vad som kan vara fel, medan blodprover kan hjälpa till att avgöra vilka kroppsområden som drabbas. Andra tester, från magnetisk resonansavbildning (MRI) till hudbiopsier, kan också bestämma funktionaliteten för nerver och hälsa hos de system, vävnader och organ som är anslutna.

Mer än 100 olika typer av perifer nervskada har diagnostiserats. Svårighetsgrad, behandling och varaktighet varierar med varje typ. I vissa fall kan en förändring av livsstilen för att lindra stressen på nerverna hjälpa till att lindra symtomen. Terapi finns för andra typer, vilket kan hjälpa en individ att övervinna förlust av känsla eller återta förlorad kontroll över muskler och lemmar.