Vad är neonatal gulsot?

Neonatal gulsot är ett mycket vanligt tillstånd som kan drabba upp till 50% av nyfödda barn som är fulltid och över 70% av de som är födda i förtid. Det är ofta en godartad omständighet som orsakar gulning av hud och ögon, eftersom barnet bryter ner överskott av bilirubin. I sällsynta fall är neonatal gulsot en indikation på mycket allvarligare medicinska tillstånd, och av detta skäl håller läkare ett ganska nära öga på barn som utvecklar det och kan välja att behandla det om det inte verkar lösa, eller de kan beställa ytterligare test för att utesluta komplikationer.

Det genomsnittliga barnet som får neonatal gulsot svarar helt enkelt på förekomsten av för många röda blodkroppar, som måste brytas ner. Dessa görs till bilirubin, och bilirubin kan sedan bära en gul eller persika färg på huden och "vita" i ögonen. Gulsot kan spridas över hela kroppen och många fall av det visas några dagar efter att ett barn föddes, och varar i ett par dagar eller en vecka.

Ibland utvecklar spädbarn inte nyfödda gulsot de första dagarna, men kan visa att det klassiska gulnar en vecka eller två veckor efter att han föddes. Detta tillstånd kallas ibland bröstmjölksgulsot och tidigare har läkare ofta uppmuntrat mödrar att byta till formel som matar sina barn. Detta anses inte nödvändigt, även om amning kan öka den tid som ett barn fortfarande uppvisar symptom på gulsot. Vanligtvis kan mammor fortfarande amma, men tillståndet kan ta så mycket som en månad eller två för att helt lösa det.

Medan dessa normala fall av neonatal gulsot förväntas mest, kan det finnas omständigheter under vilka gulsot utvecklas och det indikerar allvarliga problem. Detta oupplösande tillstånd hos en nyfödd kan antyda en grundläggande oförenlighet mellan mor och spädbarnsblodtyp, vilket kräver mer betydande behandling. Alla former av leversvikt kan också orsaka pågående gulsot, och vissa allvarliga infektioner kan också leda till det.

Med tanke på ihållande neonatal gulsot kan läkare välja att behandla tillståndet, och detta utförs ofta genom att använda fluorescerande ljusbehandling. De flesta sjukhus använder nu det som kallas en bili-filt, som snuggly lindas runt en nyfödd och kan bäras i ett par dagar, minus eventuella behov av att byta eller mata barnet. Behandling är inte alltid nödvändig och kanske bara indikeras om tillståndet inte verkar lösa.

Andra ingrepp behövs när allvarligare orsaker till gulsot misstänks, såsom dålig leverfunktion eller infektion. Läkare kan utföra blodprover eller ultraljud eller röntgen av organen för att se om de fungerar korrekt. Med vissa former av blodkompatibilitet som ABO, kan bilduken vara den enda nödvändiga behandlingsåtgärden. Bilirubin-lampor kan vara tillräckliga för att behandla RH-inkompatibilitet som är milda men mer allvarliga former kräver större ingripande.