Wat is neonatale geelzucht?
Neonatale geelzucht is een veel voorkomende aandoening die kan optreden bij tot 50% van de pasgeboren baby's die voldragen zijn, en meer dan 70% van degenen die vroeg geboren zijn. Het is heel vaak een goedaardige omstandigheid die geelverkleuring van de huid en ogen veroorzaakt, omdat de baby overtollige hoeveelheden bilirubine afbreekt. In zeldzame omstandigheden is neonatale geelzucht een indicatie van veel ernstiger medische aandoeningen en om deze reden houden artsen vrij goed toezicht op kinderen die het ontwikkelen en kunnen ze ervoor kiezen om het te behandelen als het niet lijkt te zijn opgelost, of ze kunnen aanvullende tests bestellen om complicaties uit te sluiten.
De gemiddelde baby die neonatale geelzucht krijgt, reageert eenvoudigweg op de aanwezigheid van te veel rode bloedcellen, die moeten worden afgebroken. Deze worden omgezet in bilirubine en bilirubine kan vervolgens een gele of perzikkleur op de huid en het "wit" van de ogen dragen. Geelzucht kan zich over het hele lichaam verspreiden en veel gevallen ervan verschijnen enkele dagen na de geboorte van een baby en duren nog een paar dagen of een week.
Soms ontwikkelen baby's de eerste paar dagen geen neonatale geelzucht, maar kunnen ze een week of twee weken na hun geboorte de klassieke vergeling vertonen. Deze aandoening wordt soms moedermelk geelzucht genoemd en in het verleden moedigden artsen moeders vaak aan om over te schakelen op het voeden van hun baby's. Dit wordt niet nodig geacht, hoewel borstvoeding de tijd kan verlengen dat een baby nog steeds geelzucht symptomen vertoont. Meestal kunnen moeders nog steeds borstvoeding geven, maar het kan een maand of twee duren voordat ze volledig zijn opgelost.
Hoewel deze normale gevallen van neonatale geelzucht het meest worden verwacht, kunnen er omstandigheden zijn waaronder geelzucht zich ontwikkelt en dit duidt op ernstige problemen. Deze onopgeloste toestand bij een pasgeborene kan wijzen op een basale onverenigbaarheid tussen bloedgroep van moeder en kind, waarvoor een meer significante behandeling vereist is. Elke vorm van leverfalen kan ook aanhoudende geelzucht veroorzaken en sommige ernstige infecties kunnen hier ook toe leiden.
Gezien aanhoudende neonatale geelzucht, kunnen artsen ervoor kiezen om de aandoening te behandelen, en dit wordt meestal bereikt door een fluorescerende lichtbehandeling te gebruiken. De meeste ziekenhuizen gebruiken nu een zogenaamde bili-deken, die zich rond een pasgeboren baby nestelt en mogelijk een paar dagen wordt gedragen, zonder de noodzaak om de baby te veranderen of te voeden. Behandeling is niet altijd nodig en kan alleen worden geïndiceerd als de aandoening niet lijkt te zijn opgelost.
Andere interventies zijn nodig wanneer meer ernstige oorzaken van geelzucht worden vermoed, zoals slechte leverfunctie of infectie. Artsen kunnen bloedtesten of echo's of röntgenfoto's van de organen uitvoeren om te zien of ze goed werken. Bij bepaalde vormen van onverenigbaarheid met bloed, zoals ABO, kan de bili-deken de enige noodzakelijke behandelingsmaatregel zijn. Bilirubine-lichten kunnen voldoende zijn voor het behandelen van RH-incompatibiliteit die mild is, maar meer ernstige vormen zullen meer interventie vereisen.