Vad är CA-125-testet?
Cancerantigen 125 (CA-125) testet är en laboratoriestudie som görs för att utvärdera koncentrationen av CA-125 i blodet. Denna molekyl anses vara en tumörmarkör eftersom en förhöjd koncentration i blodet kan signalera närvaron av en underliggande cancer. Även om höga nivåer är mest förknippade med äggstockscancer, kan de också orsakas av andra tumörer och sjukdomar. Testet är inte ett idealiskt screeningtest för äggstockscancer, men har en viktig roll för att upptäcka återfall av äggstockscancer hos utvalda patienter.
CA-125 fungerar ofta som en markör för att cancer finns i kroppen. Maligna tillväxter, inklusive äggstockscancer, producerar detta ämne och slänger ut det i blodomloppet. Koncentrationer i blodet som är mer än 35 enheter per milliliter är misstänkta för förekomsten av underliggande cancer. Cirka 80% av kvinnorna med äggstockscancer har en nivå som överskrider denna tröskel.
Som nämnts ovan är höjningar i CA-125 mest förknippade med äggstockscancer. Andra cancerformer, inklusive bröst, lungor, bukspottkörtel och livmoder, kan också orsaka höga koncentrationer av detta ämne. Det anses i allmänhet vara en markör för epitelcancer, som är en kategori av maligniteter som uppstår från celler som beklär olika organ i kroppen.
Även om höjningar i CA-125 oftast ses hos personer med cancer, kan andra tillstånd också orsaka höga nivåer. Patienter med sjukdomar såsom endometrios, inflammatorisk tarmsjukdom, godartade ovariecyster, bäckeninflammatorisk sjukdom och skrumplever i levern kan ha förhöjda nivåer av detta ämne. Vissa kvinnor har också variationer i blodkoncentrationen av denna molekyl under sina menstruationscykler.
Många forskare har försökt använda CA-125 blodprov som ett sätt att screena för förekomst av äggstockscancer, men denna praxis har inte blivit utbredd av flera orsaker. Först har inte alla kvinnor med äggstockscancer onormalheter vid detta blodprov. Att använda testet för screeningsändamål kunde inte identifiera över 20% av kvinnor med äggstockscancer. För det andra kan höjningar i testet orsakas av icke-maligna tillstånd. Kvinnor visade sig ha höjningar i testet av godartade skäl kunde utsättas för stressen av en eventuell cancerdiagnos, och skulle också behöva tåla utgifterna och besväret av ytterligare, mer grundlig testning för äggstockscancer.
Att mäta CA-125 spelar en viktig roll för att övervaka kvinnor som återhämtar sig från äggstockscancer. Efter att ha behandlats med operationer, strålning och kemoterapi för att utrota maligniteten, kan patienter vara i remission och inte visa några kliniska bevis på dödande sjukdom. Senare återväxt av cancerceller kan orsaka en ökning av CA-125-nivån, vilket betyder att cancer kan återkomma.