Vad är kopplingen mellan kroppsbild och cancer?

Cancer är en sjukdom som kan skapa många fysiska förändringar i kroppen, både direkt från sjukdomen och som ett resultat av behandlingsförfaranden. Dålig kroppsbild och cancer är ofta kopplade, eftersom cancerpatienter kan bli allvarligt förvirrade av den fysiska omvandlingen av deras kropp under sjukdom. Känslomässig och psykologisk nöd, till exempel att känna att kroppen nu är en fiende, kan skapa en annan länk dålig kroppsbild och cancer. Vissa läkare och experter på psykisk hälsa uppmuntrar starkt patienter med kroppsbildproblem relaterade till cancer diskuterar dessa frågor med en kvalificerad terapeut.

Kroppsbild och cancer är kopplade på grund av de stora fysiska förändringarna som vissa former av sjukdomen kan orsaka. Progression av cancer kan orsaka många olika fysiska effekter, beroende på diagnosen. Patienter kan gå ner i vikt, ha nedsatt uthållighet och fysisk förmåga eller kan tappa känslan i kroppens delar. Biverkningar vid behandling kan omfatta håravfall, ärr från operation eller implantering av avfallsutrustning. Någon av dessa effekter kan göra att en person känner sig helt oigenkännlig för sig själv och kan leda till nöd, förlust av självkänsla och depression.

Även om en person genomgår få fysiska förändringar på grund av cancer, kan minskad kroppsbild och cancer fortfarande kopplas på grund av psykologiska problem. Vissa personer med cancer kan känna sig svikade av sina kroppar; eller att kroppen har blivit en fientlig, farlig fiende istället för en del av hela jaget. Denna ilska och känsla av övergivande eller hot kan leda till minskad självkänsla, eftersom människor som hanterar dessa problem kan börja känna avsky eller hat mot sina kroppar. När självkänslan sjunker kan människor bli mindre intresserade av sitt dagliga liv, personliga relationer eller till och med deras behandling och återhämtning.

Patienter med kroppsbildsproblem relaterade till cancer kan vara ovilliga att ta upp dessa problem med en läkare eller terapeut. Vissa mentala experter föreslår att patienter kan känna sig skyldiga eller småaktiga för att ha varit upptagna med fysiska förändringar istället för att bekämpa sjukdomen själv. Icke desto mindre är kopplingen mellan kroppsbild och cancer väl dokumenterad i cancerforskning, och många psykologer och läkare uppmuntrar patienter att diskutera sina bildproblem med en terapeut. Även om terapi kanske inte kan återställa kroppen till hur den såg ut innan diagnosen, kan den hjälpa patienter att hantera de destruktiva tankemönstren som orsakar dålig självkänsla.

Förutom terapi rekommenderar vissa experter att prata om kroppsbild och cancer med andra cancerpatienter och överlevande. Stödgrupper kan hjälpa till att minska känslorna av isolering och ensamhet och kan ge cancerpatienter en säker plats att uttrycka sin rädsla och oro. Sjukhus och radiologicentrum kan vara utmärkta resurser för lokala cancerstödgrupper; många online-samhällen tillåter också patienter och överlevande att behålla anonymitet medan de diskuterar deras problem.