Qual é a conexão entre imagem corporal e câncer?
O câncer é uma doença que pode criar inúmeras mudanças físicas no corpo, diretamente da doença e como resultado dos procedimentos de tratamento. A má imagem corporal e o câncer estão frequentemente ligados, pois os pacientes com câncer podem ficar seriamente perturbados com a transformação física do corpo durante a doença. O sofrimento emocional e psicológico, como sentir que o corpo agora é um inimigo, pode criar outro vínculo entre a imagem corporal pobre e o câncer. Alguns médicos e especialistas em saúde mental incentivam fortemente os pacientes com problemas de imagem corporal relacionados ao câncer a discutir essas questões com um terapeuta qualificado.
A imagem corporal e o câncer estão conectados devido às vastas mudanças físicas que algumas formas da doença podem causar. A progressão do câncer pode causar muitos efeitos físicos diferentes, dependendo do diagnóstico. Os pacientes podem perder peso, ter resistência e capacidade física reduzidas, ou podem perder sensações em partes do corpo. Os efeitos colaterais do tratamento podem incluir perda de cabelo, cicatrizes da cirurgia ou implantação de dispositivos de remoção de resíduos. Qualquer um desses efeitos pode fazer com que uma pessoa se sinta completamente irreconhecível e pode levar a angústia, perda de auto-estima e depressão.
Mesmo que uma pessoa sofra poucas alterações físicas devido ao câncer, a imagem corporal reduzida e o câncer ainda podem se conectar por causa de preocupações psicológicas. Algumas pessoas com câncer podem se sentir traídas por seus corpos; ou que o corpo se tornou um inimigo hostil e perigoso, em vez de parte de todo o eu. Essa raiva e o sentimento de abandono ou ameaça podem levar à diminuição da auto-estima, pois as pessoas que lidam com esses problemas podem começar a sentir nojo ou ódio por seus corpos. À medida que a auto-estima diminui, as pessoas podem se tornar menos interessadas em suas vidas diárias, relacionamentos pessoais ou mesmo em seu tratamento e recuperação.
Pacientes com problemas de imagem corporal relacionados ao câncer podem relutar em trazer essas preocupações para um médico ou terapeuta. Alguns especialistas mentais sugerem que os pacientes podem se sentir culpados ou mesquinhos por se preocupar com alterações físicas em vez de combater a própria doença. No entanto, a conexão entre imagem corporal e câncer está bem documentada na pesquisa sobre câncer, e muitos psicólogos e médicos incentivam os pacientes a discutirem completamente suas preocupações com a imagem com um terapeuta. Embora a terapia possa não ser capaz de restaurar a aparência do corpo antes do diagnóstico, ela pode ajudar os pacientes a lidar com os padrões destrutivos de pensamento que causam baixa auto-estima.
Além da terapia, alguns especialistas recomendam conversar sobre imagem corporal e câncer com outros pacientes e sobreviventes de câncer. Os grupos de apoio podem ajudar a reduzir os sentimentos de isolamento e solidão e podem dar aos pacientes com câncer um lugar seguro para expressar seus medos e preocupações. Hospitais e centros de radiologia podem ser excelentes recursos para grupos locais de apoio ao câncer; muitas comunidades online também permitem que pacientes e sobreviventes mantenham o anonimato enquanto discutem seus problemas.