Vad är kopplingen mellan fetma och genetik?
Resultaten från vissa vetenskapliga studier tyder på att det finns en koppling mellan fetma och genetik. Vissa fynd indikerar att förekomsten eller mutationen av vissa gener kan göra att en person är mer benägna att vara överviktig. Vissa forskare tror också gener som uppmuntrade lagring av fett för länge sedan när maten var rädd fortfarande uppmuntrar fettlagring idag när många människor har mycket mer mat lättillgängligt. Detta, teoretiserar de, kan vara delvis ansvarigt för fetma. Fortfarande säger forskare att en persons livsstil, kost och miljö vanligtvis spelar stora roller i utvecklingen av fetma.
Många av teorierna om fetma och genetik härrör från likheten i vikt och form som ofta finns bland familjemedlemmar. Till exempel kan en person som har en överviktig biologisk förälder ha större benägenhet att vara överviktig själv. Forskare hävdar dock att genetik inte ensam ansvarar för fetma. En persons miljö och livsstil spelar också viktiga roller. Om en person bor till exempel med familjemedlemmar som konsekvent äter mycket, kan han bli överviktig på grund av detta inflytande snarare än på grund av förhållandet mellan fetma och genetik.
En av de gener som kan spela en roll i fetma kallas melanocortin 4-receptorgenen. Mutationer av denna gen tros spela en roll i aptit och matvanor. Forskare tror att det endast är ansvarigt för ett fåtal fall av fetma. Andra genmutationer kan också bidra till problemet.
En annan genvariation som ofta diskuteras i termer av genetik och fetma är FTO. Vissa studier har visat att personer som har en variation av denna gen kan vara mer benägna att bli överviktiga än andra. Baserat på sådana studier påverkar närvaron av denna genvariant konsumtionen av mer mat, särskilt livsmedel som är högre i kalorier. Som sådan verkar denna specifika genvariant påverka mängden och typer av mat en person konsumerar snarare än förändringar i metabolism eller andra kroppsprocesser som kan bidra till fetma.
Även om att undersöka sambandet mellan fetma och genetik kanske inte slutar viktproblem, finns det sätt på vilka det kan hjälpa. När människor har en genetisk benägenhet till fetma, kan de använda denna information för att vidta åtgärder för att förhindra överdriven viktökning och lägga extra ansträngningar för att förbli fysiskt aktiva. Dessutom kan läkare använda denna information vid screening av personer med genetisk koppling till fetma för fetma-relaterade hälsotillstånd.