Quel est le lien entre l'obésité et la génétique?
Les résultats de certaines études scientifiques suggèrent qu'il existe un lien entre l'obésité et la génétique. Certaines découvertes indiquent que la présence ou la mutation de certains gènes peut rendre une personne plus susceptible d'être obèse. Certains scientifiques pensent également que les gènes qui favorisaient le stockage des graisses il y a longtemps, lorsque la nourriture était effrayante, encouragent toujours le stockage des graisses aujourd'hui, alors que de nombreuses personnes disposent de beaucoup plus de nourriture facilement disponible. Selon eux, cela pourrait être en partie responsable de l'obésité. Néanmoins, les scientifiques disent que le mode de vie, le régime alimentaire et l'environnement d'une personne jouent généralement un rôle majeur dans le développement de l'obésité.
Bon nombre des théories relatives à l'obésité et à la génétique découlent de la ressemblance de poids et de forme qui est souvent présente parmi les membres de la famille. Par exemple, une personne qui a un parent biologique en surpoids peut être plus susceptible d'être obèse elle-même. Les scientifiques affirment cependant que la génétique n'est pas la seule responsable de l'obésité. L'environnement et le mode de vie d'une personne jouent également un rôle important. Par exemple, si une personne vit avec des membres de sa famille qui mangent constamment à l'excès, elle risque de devenir obèse à cause de cette influence plutôt qu'à cause de la relation entre l'obésité et la génétique.
L'un des gènes pouvant jouer un rôle dans l'obésité est appelé gène de la mélanocortine 4-récepteur. On pense que les mutations de ce gène jouent un rôle dans l'appétit et les habitudes alimentaires. Les scientifiques pensent qu’il n’est responsable que d’un petit nombre de cas d’obésité. D'autres mutations géniques peuvent également contribuer au problème.
FTO est une autre variante de gène souvent évoquée en termes de génétique et d'obésité. Certaines études ont montré que les personnes qui présentent une variation de ce gène risquent davantage de devenir obèses que d'autres. Sur la base de telles études, la présence de cette variante du gène influence la consommation de plus d'aliments, en particulier d'aliments riches en calories. En tant que tel, cette variante de gène particulière semble influencer la quantité et les types d'aliments qu'une personne consomme plutôt que des changements dans le métabolisme ou d'autres processus corporels pouvant contribuer à l'obésité.
Bien que l'examen du lien entre l'obésité et la génétique ne mette pas un terme aux problèmes de poids, il peut être utile de plusieurs manières. Lorsque les personnes ont une prédisposition génétique à l'obésité, elles peuvent utiliser ces informations pour prendre des mesures afin d'éviter un gain de poids excessif et déployer des efforts supplémentaires pour rester physiquement actif. En outre, les médecins peuvent utiliser ces informations pour dépister les problèmes de santé liés à l'obésité chez ceux présentant un lien génétique avec l'obésité.