Vad är kopplingen mellan serotonin och humör?
Neurotransmittorn serotonin har en roll i humörstabilitet. Närvaron av det i rätt mängder tros hjälpa människor att hålla ett jämnt humör istället för att uppleva depression eller ångest, men denna enkla förklaring är i bästa fall ofullständig. Expert psykofarmakologer, psykiatriker och neurologer vet att saken är mycket mer komplex och att det finns minst fyra, och kanske många fler neurotransmittorer som påverkar humöret. Förklaringen av serotonins direkta koppling till humör tjänar till att ge en rudimentär förståelse för hur saker som antidepressiva medel fungerar, men det förklarar inte helt hur neurotransmittorer och andra, än så länge, okända faktorer fungerar i hjärnan för att höja eller deprimera humör.
En fråga som vanligtvis ställs om serotonin och humör är varför det inte finns ett test för att mäta hjärnnivåerna av det så att saker som depression kan diagnostiseras som kemiska eller på annat sätt. Det som är känt är att denna form av testning inte skulle vara tillräcklig. "Mängden" av denna tillgängliga neurotransmitter verkar inte vara problemet när humöret försämras. Istället, om denna kemikalie huvudsakligen är ansvarig för att orsaka ojämnt humör, är det hur hjärnan använder eller återupptar den.
De mest kända läkemedlen mot depression kallas selektiva serotoninåterupptagshämmare (SSRI), och vad dessa gör är att förhindra vissa receptorer från att ta tag i kemikalien och använda den för snabbt. Detta motsvarar sedan att mer av det finns tillgängligt, vilket kan hjälpa till att adressera humör. Endast vissa människor som tar SSRI vid tillstånd som ångest eller depression får inte hjälp av dem. Serotoninet som enda humörreglerande teori misslyckas med detta bevis.
Psykofarmakologer och andra specialister vet redan detta, och de har skapat mediciner som påverkar några av de andra kända neurotransmittorerna som noradrenalin och GABA. Vissa personer med obestridlig depression får hjälp med en grupp läkemedel som kallas selektiv norepinefrin och serotoninåterupptagshämmare (SNRI). Det är vettigt att dra slutsatsen att en enda kemikalie inte är ansvarig för humörstabilitet.
Forskare bestrider verkligen inte tanken att serotonin kan ha en stark inverkan på humöret. Människor som tar för många SSRI kan utveckla psykos. En person med bipolär sjukdom bör undvika att ta SSRI. De kan uppvisa bipolär störning hos vissa patienter som redan är disponerade, och hos dem med tillståndet kan det skapa mani eller hypomani. Vanligtvis är det lite oro över att delta i aktiviteter som träning som höjer nivåerna av denna kemikalie naturligt.
Det är tydligt att förhållandet mellan serotonin och humör inte är helt förstått. Hur hjärnan och dess neurotransmittorer påverkar humöret är fortfarande ett lovande utforskningsområde. För närvarande är personer som verkar mest drabbade av denna brist på förståelse de som inte har svarat på traditionella behandlingar för humörstillstånd eller som har tillbringat många år i behandling innan de kommit till rätt kombinationer av mediciner som skapar symptomupplösning.