Vad är värdet av exfoliativ cytologi?
Exfoliativ cytologi, även kallad cytopatologi, är analysen av celler som kastas från kroppen. Sådana celler kan vara närvarande på huden, som till exempel en hudskada, eller mer vanligt extraheras en liten mängd vävnad från munnen eller livmoderhalsen för att utvärdera celler för cancer. Exfoliativ cytologi kan vara oerhört fördelaktigt och har visat sig avsevärt minska cancerdödsfall som kan uteslutas av Pap-utstryk.
Exfoliativ cytologi skiljer sig från den mer exakta provtagningen av kända lesioner, som nålbiopsi. Den kategoriserar insamlade prover endast genom att analysera förekomsten av onormala eller atypiska celler, eller genom att visa förekomsten av maligna celler.
När en kvinna har pap-smet kan hon ha ett resultat som visar atypiska celler. Om detta är det första exfoliativa cytologitestet som visar atypiska celler, upprepas vanligtvis Pap-smetet på sex till tolv månader. Om emellertid upprepade visningar av atypiska celler finns i exfoliativa cytologiresultat, kan ytterligare test genomföras för att bestämma om cancerceller är närvarande.
Läkare eller tandläkare kan också använda exfoliativ cytologi för att kontrollera förekomsten av cancer i munnen eller halsen. Testet tar några hudskrapningar och kan visa förekomsten av antingen maligna eller atypiska celler. Maligna och atypiska celler kommer förmodligen att kräva att en person genomgår en biopsi eller närmare undersökning av det aktuella området för att utesluta cancer.
Exfoliativ cytologi kan användas i form av hudskrapningar av mullvader som verkar förändras och kan vara former av hudcancer i basal eller skivepitel, samt melanom. Vissa läkare kanske föredrar att avstå från exfoliativ cytologi och helt ta bort mullvader som är framträdande, om de kliar eller irriterar för en patient. Mullvärdet skickas sedan till ett laboratorium för att testas för cancerceller.
En variant av exfoliativ cytologi är svampar som letar efter förekomsten av bakterier. Till exempel, om en läkare misstänker att en patient har strep hals, kan han eller hon ta en vattpinne på baksidan av halsen, placera resultaten i en Petri-skål och kontrollera skålen på 24 timmar för att se om strep-bakterier har vuxit. Resultaten, som i andra former av exfoliativ cytologi, analyseras mikroskopiskt. Men resultaten av en vattpinne klassificeras antingen som positiva eller negativa.
Ett liknande test kan utföras på perineum för att leta efter Strep B hos kvinnor som är gravida. En nyfödds exponering för Strep B när den passerar genom födelseskanalen kan vara mycket hälsofarligt. Återigen betygsätts som positiva eller negativa. Kvinnor med positiva resultat kan ta antibiotika före födseln, vilket kommer att skydda den nyfödda från kontraktion av Strep B. Inte alla barnläkare kommer att kontrollera om detta, så det är vanligtvis ett test man måste begära.