Vem är mest mottagliga för Listeria?

Gravida kvinnor, foster och nyfödda barn är bland de mest mottagliga för listeria. Personer med HIV, AIDS, cancer och andra underliggande sjukdomar eller tillstånd som har försvagat immunförsvaret riskerar också att infekteras. Äldre är också mer benägna att drabbas av listeria än resten av befolkningen.

Listeria monocytogenes, även känd som listerios, och som oftast kallas listeria, kan påverka vem som helst i alla åldrar, men oftast drabbar dem med nedsatt immunförsvar. I de flesta fall gör infektioner en person mycket sjuk, men många återhämtar sig med antibiotikabehandling. Ett antal personer som är infekterade med listerios, återhämtar sig dock aldrig och så småningom dör av infektionen.

Som en bakterie som finns i jord och vatten kommer listerios till slut in i livsmedel som utsätts för dessa infekterade element. Den kommer sedan in i kroppen när dessa livsmedel äts. Medan listerios finns i råa eller underkokta livsmedel, kan den också hittas i kokta livsmedel när infekterade källor får svalna naturligt efter kokningen eller har kylts genom kylning. Nyfödda kan också smittas med listerios vid födseln om modern led av infektion under graviditeten.

Symtomen på listeria inkluderar extremt gastrointestinal obehag, värk i kroppen, feber och huvudvärk. Symtomen kan också inkludera en styv nacke, mental förvirring, kramper och yrsel. Hos gravida kvinnor kan listerios orsaka missfall eller stillfödelse. Även om infektion kan orsaka obehagliga symtom hos gravida kvinnor - och många kvinnor överlever sjukdomen med korrekt medicinsk behandling - har det tyvärr en förödande effekt på ofödda barn, eftersom många inte överlever den ens med snabb medicinsk intervention. Förutom de vanliga symtomen som finns hos andra patienter inkluderar några av symtomen som förekommer i neonatala infektioner andningsbesvär, meningit, sepsis och gulsot.

När smittade individer får medicinsk behandling för listeria vid det tidigaste början överlever många sjukdomen och upplever en fullständig återhämtning. De som inte får listeriosisbehandling upplever dock en försämring av symtomen och dör så småningom av infektionen. Även med aggressiv behandling av listeriose riskerar dock personer med tidigare försvagat immunsystem att döda.

Misstänkta fall av listeria diagnostiseras medicinskt efter testning av blod eller ryggradsvätska. Läkare föreskriver då vanligtvis behandling med intravenös listeria monocytogenes i ett försök att aggressivt döda bakterierna i en persons kropp. Antibiotika, såsom penicillin och amoxicillin, är bland de som oftast används för att bekämpa en listeriosinfektion.