Vad är certifierade referensmaterial?

Certifierat referensmaterial (CRM) är provmaterial med känd sammansättning och andra kvaliteter som kan användas för kalibrering, kvalitetskontroll och relaterade aktiviteter. I många regioner reglerar standardbyråer vem som kan producera certifierat referensmaterial, som skiljer mellan dessa och material utan certifieringar genom att endast tillåta anläggningar som uppfyller specifika standarder att utfärda certifieringar. Intyget anger att produkterna har tillverkats eller behandlats i en tätt kontrollerad anläggning och de uppfyller lagliga standarder för användning som referensmaterial.

Vid aktiviteter som kalibrering av labbutrustning behöver tekniker referensmaterial för att använda. Detta material måste överensstämma med mycket exakta standarder för renhet och kvalitet; till exempel i kalibreringen av en masspektrometer behöver forskaren ett känt material att använda i ett test. Certifierade referensmaterial kan hållas till hands för användning vid kalibrering, kvalitetskontroll och platskontroller för att bekräfta att utrustningen fungerar korrekt. Forskare kan också jämföra referensmaterialet med okända prover för att se hur de matchar.

Vetenskapliga leverantörsföretag säljer certifierat referensmaterial och har vanligtvis en katalog med alternativ som finns att köpa. Prissättningen kan variera beroende på materialet och tillgången till vissa material är begränsad av säkerhetsskäl. Giftiga eller potentiellt farliga material finns normalt bara genom ett begränsat antal resurser, och dessa organisationer är försiktiga med vilka produkter de släpper och till vem. Kärnreferensmaterial, till exempel, hanteras med stor försiktighet, liksom vissa biologiska prover.

Dessa material kan inkludera rena referensprover såväl som föreningar och lösningar, av vilka vissa kan spädas i olika grader. Om ett anpassat certifierat referensmaterial behövs för ett mycket specifikt syfte, kan tillverkaren utvärdera specifikationerna och ge en uppskattning av kostnaden och leveranstiden. För komplexa uppgifter kan kostnaderna stiga avsevärt, särskilt om kunden vill beställa en hastighetsorder för att få ett prov i bråttom för ett visst projekt eller behov.

Anläggningar förvarar certifierat referensmaterial i en säker miljö för att minska risken för förorening och andra problem. Tillgång kan vara begränsad till specifik personal som kan behöva logga ut material i en logg och ta ansvar för deras säkerhet och säkerhet medan de är lagrade. Konfidentiellt och säkert material är ofta begränsat till användning i lokalerna, och personal kan inte ta dem till avlägsna platser eller andra anläggningar utan uttryckligt tillstånd.