Vad är en nyckelväg?
En nyckel är en fyrkantig kanal som bearbetas till en stålstång. Kanalen, eller nyckelvägen, ger en plats för en fyrkantig metallbit som kallas en nyckel för att låsa en remskiva eller kedjehjul på den runda stången. Den fyrkantiga nyckeln passar både i nyckeln och en fyrkantig spår som bearbetas i kedjehjulet eller växeln. Genom att säkert monteras mellan rundstången och växeln skapar nyckeln en robust anslutning i monteringen. Typiskt bearbetas nyckeln till ett stålstycke innan värmebehandling eller härdning av stycket.
Många komponenter använder en nyckel för att producera en glidbeständig metod för att fästa roterande delar. Axlar, vevaxlar och drivaxlar använder alla en nyckel för att hålla andra komponenter på plats när de snurrar och ger kraft för att driva andra mekanismer. I vissa kritiska komponenter som propelleraxlar används ett speciellt softkey-lager som låter nyckeln klippas av om den kommer i kontakt med en hård yta. Genom att använda en skjuvstift eller nyckelmaterial elimineras skador på axeln eftersom propellen får vridas fritt utan att skada skaftet.
I bilmotorer har vevaxeln en nyckelbana som är maskinbearbetad i snuten som håller den harmoniska balansen i läge. Alla motortillbehör som växelströmsgenerator, luftkonditioneringskompressor och servostyrningspump drivs av remmar som drivs av denna balans. Vissa av dessa tillbehör, till exempel servostyrningspumpen, använder vanligtvis en nyckelbana som bearbetas i pumpaxeln för att även hålla drivremskivan på plats.
Normalt erbjuds i många storlekar, storleken på kanalen i axeln och nyckeln måste matchas korrekt. Underlåtenhet att matcha nyckeln med rätt storlek och kanalen med rätt storlek skulle resultera i en slarvig passning mellan växeln eller remskivan och axeln. Varje resulterande lutning skulle så småningom leda till en trasig nyckel eller en skadad växel, remskiva eller axel. Det finns också olika keyway-stilar som kan användas för olika applikationer.
Medan fyrkantsnyckeln är det mest använda nyckelmaterialet, används halvrunda nycklar i många motornyckeltillämpningar. Denna halvrunda nyckelstil är populär i applikationer där hela nyckeln placeras under en enda växel eller remskiva. Med denna nyckel mals axeln för att ta emot den runda delen av nyckeln. Den återstående nyckeln kommer ut från axeln som en platt och fyrkantig nyckel som glider in i spåret på ett växel eller remskiva.