Vad är en plasmafackla?

Plasma, även kallad joniserad gas, är det fjärde tillståndet för materialet, utöver de mer allmänt kända tillstånden av fast, vätska och gas. Det är en samling laddade molekyler som bildar gasliknande moln eller jonstrålar. Plasma är elektriskt laddad och reagerar starkt på elektromagnetiska fält. En plasmafacklare, även känd som en plasmabåge eller plasmapistol, är en elektrisk anordning som omvandlar en gas till plasma för smältning genom metall.

En plasmafacklare fungerar genom att projicera en elektrisk båge som produceras av polariserade elektroder genom gas som tvingas genom en liten öppning, munstycket. När gasen elektriskt laddas höjs temperaturen tills gasen kommer in i plasmatillståndet. Den elektriska laddningen överförs till metallen så att den smälter och gasen med hög hastighet skär genom det smälta materialet. Kväve, syre och argon kan alla användas, men den mest populära gasen är helt enkelt tvingad luft. En plasmafacklare kan skära billigare, snabbare och mer exakt än den traditionella oxy-acetylen facklan.

En plasmafacklare kan vara effektiv både för skärning och svetsning. Liksom med fräsar har plasmasvetslampor höga hastigheter och hög kvalitet för att skapa porfria svetsfogar. Dessa verktyg har en vanlig elektrisk sladd, en kammare för luft eller gas och ett munstycke med en elektrod placerad bakom sig. En gasskälla, såsom en luftkompressor eller flaskluft eller gas, är fäst vid facklan. För de flesta metaller är tryckluft tillräcklig, även om kväve eller argon kan användas för skärning av rostfritt stål eller andra exotiska metaller.

Fordonsindustrin och byggindustrin använder en plåtfackla för datoranalysstyrning (CNC) för att göra anpassade autoformer som krävs för chassi eller ramar och för att skära stora stålbalkar. Maskinens mångsidighet och noggrannhet gör den till ett utmärkt verktyg för att skapa metallkonst, smycken och dekorativt järn. Många CNC-facklor är stora, dyra utrustningar som är utformade för att fungera på monteringslinjen i en stor butik, till exempel en bilfabrik. Men mindre och mer prisvärda modeller finns nu tillgängliga för små butiker och enskilda hantverkare.

För applikationer som inte kräver CNC-utrustning finns handdrivna enheter tillgängliga till ett relativt billigt pris. Lufttryckskapaciteten som krävs varierar beroende på storleken på plasmafacklaren, så köparen bör välja brännaren innan han bestämmer vilken storlek luftkompressorn ska köpa. Reservdelar, till exempel luftfilter, munstycken och elektroder finns tillgängliga från ett antal källor.

En plasmafacklare, som alla andra elverktyg, kan orsaka allvarliga skador om lämpliga säkerhetsåtgärder inte följs. Ljuset från plasmabrännaren kan allvarligt skada det blotta ögat, så skyddsglasögon med sidoskydd bör alltid bäras. Handskar och brandbeständiga kläder kan skydda mot gnistor. Dessa fräsar arbetar vid extremt höga temperaturer som kan brinna genom handskar, så händerna bör hållas borta från munstycket, bågen och arbetsstycket. För att förhindra bränder eller explosioner bör facklan endast användas i väl ventilerade områden bort från allt annat brandfarligt material.