Vad är en tryckavlastningsventil?
En tryckavlastningsventil (PRV) är en säkerhetsanordning som är utformad för att avleda tryck i händelse av att ett trycksatt system av något slag stöter på ett problem som leder till en farlig ökning av trycket. Ett klassiskt exempel på en tryckavlastningsventil är ventilen monterad på en varmvattenberedare som "blöder" om temperaturen eller vattentrycket inuti blir för högt, vilket förhindrar ett katastrofalt brist på vattenvärmaren. Tryckavlastningsventiler är extremt användbara och krävs enligt lag av säkerhetsskäl i många regioner.
Tanken bakom en tryckavlastningsventil är att den ger ett utlopp för farliga tryckuppbyggnader. Tryckgaser och vätskor kan båda regleras med hjälp av en tryckavlastningsventil. I händelse av att trycket i systemet blir för högt, istället för att blåsa ut hela systemet, kommer den trycksatta vätskan eller gasen att lufta från tryckavlastningsventilen, föra tillbaka trycket och förhindra en allvarlig incident.
Trycksystem används för att flytta olika vätskor och gaser runt, med tryckkraften som pressar ämnet genom en serie rör. I ett hem är till exempel trycket i systemet det som låter vatten rinna när en kran öppnas; om trycket går förlorat kommer inget ut ur kranen. Men om trycket är tillräckligt högt kan det potentiellt orsaka en explosion, såvida inte en säkerhetsventil är på plats. Högt tryck kan också skada enheter som är anslutna till systemet, eller det kan orsaka oväntade resultat, till exempel en eldflamma från en gasspis när den är tänd, eller ovanligt högt vattentryck från en kran som kan överraska en användare.
Tryckavlastningsventiler kan ställas in för att öppna vid ett specifikt tryck eller temperatur. De är ofta belägna i friluft för att förhindra skador från läckor och spill. Många system har en felsäkert på plats, så att när tryckavlastningsventilen öppnas stänger systemet också eller på annat sätt varnar användaren om ett problem.
När det gäller en varmvattenberedare är ventilen faktiskt en temperaturtryckavlastningsventil (TPRV eller TPR-ventil). Dessa ventiler är kalibrerade för att öppna och släppa vatten när antingen temperaturen eller trycket blir för högt, och de kan testas genom att lyfta den lilla spaken på ventilens framsida för att se om vatten rinner ut. Regelbunden testning rekommenderas starkt, eftersom en exploderande varmvattenberedare kan göra en betydande mängd skador och lätt blåsa genom balkar och stödväggar.