Vad är en propansmide?
En propansmide är ett system som använder propangas för att skapa en låga som sedan finns i ett fat eller annat inneslutningssystem. Syftet med denna propansmide är att värma metaller tills de är formbara för metallbearbetning och formning. Till skillnad från en kolsmide, som är den mer traditionella typen av metallbearbetningssystem, kommer propanenheten att vara mycket lättare att använda för nybörjare, och värmen regleras mycket lättare. Det finns nackdelar med ett sådant system, inklusive oförmågan eller svårigheten att värma endast en liten del av metallföremålet som bearbetas.
Storleken, formen och funktionen på propansmeden kan variera från det mycket enkla till det mycket mer detaljerade. I allmänhet har alla smidjor tre huvudkomponenter: en propantank eller bränslekälla, en brännare och ett fat- eller inneslutningssystem. Den cylindriska propansmidtrumman är ofta fodrad med något slags material som kan motstå skador vid extremt höga temperaturer; keramik är ett vanligt foderval för en propan smidescylinder. Brännaren sträcker sig in i cylindern för att ge brandkällan, och den kan värma inuti trumman ganska snabbt.
Bränslet tillförs brännaren av en slang som är ansluten till propanbehållaren, som är en stor metallbehållare som innehåller gasen. I vissa fall används en matningslinje istället för en propankan, eftersom tanken kanske inte är tillräckligt stor för att innehålla den erforderliga mängden gas för metallbearbetningsprojektet. Professionella metallbearbetare kommer istället att ansluta brännaren direkt till en gasledning som rör in från en extern källa. Detta förhindrar att cylinderns temperatur sjunker oväntat på grund av otillräcklig matning av gas.
Den ena änden av propan-smidescylindern har en dörr som kan stängas för att hjälpa till att värma insidan snabbare, och öppnas för att låta metallarbetaren sätta in ett stycke som ska värmas upp. När metallen är formbar kommer den att glödas röd hett och den ska tas bort från cylindern med tång. Metallarbetaren kan sedan placera stycket på en städ eller annan formningsanordning. Hammare och andra verktyg används för att forma metallen till den färdiga produkten. Stycket kan behöva sättas in igen i cylindern flera gånger för uppvärmning innan den slutliga formningen äger rum. Metallen kyls sedan och härdas till den slutliga formen.