Hvad er en propan-smedning?
En propan smed er et system, der bruger propangas til at skabe en flamme, der derefter er indeholdt i en tønde eller et andet indeslutningssystem. Formålet med denne propansmede er at opvarme metaller, indtil de kan formes til metalbearbejdning og formning. I modsætning til en kulsmedje, som er den mere traditionelle type metalbearbejdningssystem, vil propanenheden være meget lettere at bruge for begyndere, og varmen reguleres meget lettere. Der er ulemper ved et sådant system, herunder manglende evne eller vanskeligheder med at opvarme kun en lille del af metalgenstanden, der arbejdes.
Størrelsen, formen og funktionen af propansmeden kan variere fra det meget enkle til det meget mere detaljerede. Generelt har alle smedninger tre hovedkomponenter: en propantank eller brændstofkilde, en brænder og et tønde eller indeslutningssystem. Den cylindriske propan smedning tønde er ofte foret med en form for materiale, der kan modstå skader ved ekstremt høje temperaturer; keramik er et almindeligt foret valg til en propan smedecylinder. Brænderen strækker sig ind i tønden for at give ildkilden, og den kan opvarme indersiden af tønden ret hurtigt.
Brændstof leveres til brænderen af en slange tilsluttet propantanken, som er en stor metalbeholder, der indeholder gassen. I nogle tilfælde bruges en fødeledning i stedet for en propantank, da tanken muligvis ikke er stor nok til at indeholde den krævede mængde gas til metalbearbejdningsprojektet. Professionelle metalarbejdere forbinder i stedet brænderen direkte til en gasledning, der ledes ind fra en ekstern kilde. Dette forhindrer, at cylinderens temperatur falder uventet på grund af en utilstrækkelig tilførsel af gas.
Den ene ende af propan smedecylinderen har en dør, der kan lukkes for at hjælpe med at opvarme indersiden hurtigere, og åbnes for at give metalarbejderen mulighed for at indsætte et stykke, der skal opvarmes. Når metallet er formbart, lyser det rødt varmt, og det skal fjernes fra cylinderen ved hjælp af tænger. Metalarbejderen kan derefter placere emnet på en ambolt eller en anden formeindretning. Hamre og andet værktøj bruges til at forme metallet til det færdige produkt. Stykket kan være nødvendigt at blive indsat flere gange i cylinderen for genopvarmning, før den endelige formning finder sted. Metallet afkøles derefter og hærdes til den endelige form.