Vad är en närhetsgivare?
En närhetsgivare är en anordning som används för att bestämma det relativa avståndet för ett annat objekt. Det finns många olika typer av dessa sensorer, och de kan användas för många ändamål. Sensorer med lång räckvidd används ofta i navigering för att avgöra om det finns några andra fartyg eller hinder i närheten. Sensorer med kort räckvidd kan användas för att varna för att ett objekt är för nära sensorn. Versioner av dessa sensorer används också i olika typer av elektronisk utrustning och säkerhetssystem.
Det finns ett antal olika sätt som en närhetssensor kan avgöra var ett objekt är i förhållande till sensorns placering. Ett sätt är genom att avge ljud och upptäcka tiden det tar för ljud att studsa från ett annat objekt och återvända. Ljudnavigering och intervall (SONAR) är ett exempel på denna typ av närhetssensor och används ofta för att avgöra hur nära vattenfartyg är i varandra. Elektromagnetisk strålning, såsom radiodetektering och räckvidd (RADAR), kan också användas för att bestämma hur nära ett objekt är sensorn baserat på hur lång tid det tar att träffa objektet och sedan återgå till källan.
En förändring i sensorns elektriska eller magnetiska fält kan också användas för att bestämma närheten. En närhetssensor som är känslig för denna typ av förändring, till exempel en virvelströmsensor, används ofta på pekskärmar. Det kan bestämma att en persons finger eller att en pennan gjord av ett ledande material har rört skärmen eftersom den leder en liten mängd el till skärmen. Fotosensorer, som upptäcker förändringar i ljuset som når närhetssensorn, används också ofta för att bestämma närhet i kort räckvidd.
Det finns många applikationer för tekniker som använder närhetssensorer. Den första användningen för denna typ av teknik var att spåra rörelserna hos stora föremål, till exempel båtar eller flygplan. 2011 är många privata fordon utrustade med närhetssensorer, speciellt på baksidan av fordonet, för att varna föraren att fordonet närmar sig ett annat objekt. Hem och vissa apparater använder sig också av närhetsgivare som avgör om dörrar och fönster är stängda. Elektronik har närhetssensorer på pekskärmar eller, för många mobiltelefoner, för att avgöra när skärmen är nära en persons ansikte.