Vad är en fungerande vätska?

En arbetsfluid är en vätska i ett slutet system som underlättar dess funktion, såsom uppvärmning, kylning eller elproduktion. Ett enkelt exempel är kylvätskan i kylskåp. Kylvätskan passerar genom en serie rör och övergångar mellan olika tillstånd som svar på temperaturförändringar. Detta möjliggör överföring av värme bort från kylen för att hålla innehållet svalt och vid en stabil temperatur.

Arbetande vätskor kan ha ett antal former. När formgivare utvecklar ett system, anser de vara den mest lämpliga arbetsvätskan för deras behov. Vätskan måste ha vissa egenskaper såsom tillförlitlig prestanda inom ett givet temperaturområde, minimala frätande egenskaper och så vidare. Datatabeller om material kan ge information om olika tillgängliga vätskor och deras egenskaper för att hjälpa designers att välja det bästa valet för deras behov. Det kan vara möjligt att köra ett system med olika typer av vätskor, eller det kan ha en design som endast möjliggör en mycket specifik vätskeformulering.

Ångmotorn är ett annat exempel på ett system som förlitar sig på en arbetsvätska. Värmevatten förvandlar det till ånga, genererar tryck och skapar energi för att producera el eller driva en motor. Motorn behöver i detta fall konstant tillförsel av nytt vatten eftersom ångan förångas när den rör sig genom motorn. Andra arbetsvätskor arbetar i stängt tillstånd och bör inte behöva fyllas på om inte systemet har en läcka.

Hydrauliska system är också beroende av en arbetsfluid. Bromsar i fordon använder hydraulik för att omvandla förarens fottryck till tillräckligt med energi för att stoppa bilen. Arbetsvätskans tryck avgör hur effektivt bromsarna fungerar. Ett hål i systemet kan skapa en läcka, sänka trycket och göra bilen svårare att stoppa, eftersom systemet inte har tillräckligt med tryck för att aktivera bromsarna. Liknande hydrauliska hjälpsystem kan ses på tunga dörrar i vissa inställningar för att göra dem enklare att använda.

Vissa arbetsvätskor är potentiellt farliga. Det kan vara nödvändigt att tömma ett system i en sluten miljö för att fånga upp vätskan och förhindra kontaminering. Operatörer måste också vara försiktiga när de arbetar runt vätskan och måste tvätta huden noggrant efter att ha interagerat med den så att de inte utvecklar hudirritation. Äldre system kan använda föråldrade arbetsvätskor som har förbjudits av myndigheterna som svar på hälso- och säkerhetsproblem, som freon i gamla kylsystem.